경북도의회 ‘청소년의회 교실’, 민주주의 대표 교육프로그램으로...도내 106개 학교 4700여 명 참여

▲경상북도의회가 운영하는 '청소년의회교실'이 2014년부터 올해까지 11년간 총 106개 학교, 약 4700여 명의 학생들이 참여 했다. 제공-제공-경북도의회

운영 11년만에 자리매김 … 청소년이 직접 '일일 도의원' 체험

경북= 에너지경제신문 정재우 기자 경북도의회가 운영하는 '청소년의회교실'이 2014년부터 올해까지 11년간 총 106개 학교, 약 4700여 명의 학생들이 참여하면서 지방의회의 기능과 역할을 배우는 대표적 민주주의 교육 프로그램으로 자리잡고 있다.

이 프로그램은 학생들이 실제 도의회 본회의장에서 일일 도의원이 되어 조례안을 발의하고 토론과 전자투표를 직접 체험함으로써, 현장에서 살아 숨쉬는 지방자치와 민주주의의 작동 원리를 몸소 경험할 수 있도록 설계되어 있다.

특히 최근 100회를 돌파하며 참여 학교와 학생 수, 프로그램 내용 등 전반적인 면에서 큰 발전을 이뤘다는 평가다.

▲참여와 변화, 꾸준히 확대되는 교육 효과

청소년의회교실은 시행 초기인 2014년에는 초등학생만을 대상으로 연 2회 개최됐으나, 2017년부터는 중학생과 고등학생으로 대상이 확대되면서 더욱 다양한 연령층의 목소리를 반영할 수 있게 됐다.

개최 횟수 역시 지속 증가해 지난해에는 연 30회, 올해는 총 32회 개최가 예정돼 있다.

참가 학생 수도 눈에 띄게 증가하고 있다. 2014년 170명에서 2019년 1438명까지 꾸준히 늘었으며, 코로나19로 중단되었던 기간을 제외하면 2023년에는 544명, 2024년에는 약 800여 명이 참여할 예정이다.

프로그램이 재개된 이후에는 회당 참여 학생 수를 줄여 평균 26명이 참여함으로써 발표 기회를 넓히고 회의 집중도와 몰입도를 높이는 데 성공했다.

▲체험 중심 교육, 학생들의 민주적 역량 성장

청소년의회교실은 입교식, 본회의, 수료식의 순으로 진행된다.

학생들은 본회의장에서 3분 자유발언, 조례안 제안설명, 찬반토론, 전자투표 등을 수행하며, 의사진행 절차에 따라 회기를 운영해보는 실제 의정활동을 경험한다.

특히 학생들이 직접 주제를 선정해 조례안을 작성하고 발표하는 과정을 통해 정치적 사고력과 표현 능력, 협업 역량을 키우는 데 기여하고 있다.

참가 학생들은 “의원이 된 것 같은 느낌이었다", “직접 조례안을 발표하고 투표까지 해보니 민주주의를 몸소 체험한 것 같았다"는 소감을 전하며 높은 만족도를 나타냈다.

실제로 지난 설문조사에 따르면 프로그램에 대한 전반적인 만족도는 96.4%에 달했다.

올해부터는 프로그램에 '의원 선서'를 추가해 학생들에게 일일 도의원으로서의 책임감을 고취시키고 있으며, 3명의 5분 자유발언을 5명의 3분 자유발언으로 개편해 보다 많은 학생이 발표할 수 있도록 개선했다.

또한 종이 설문지를 온라인 설문으로 전환하여 참가자들의 의견을 더 정확히 반영하고 있다.

▲지방의회 체험, 지역 정치의 이해로 확장

각 회차에는 해당 지역의 도의원이 직접 참여해 학생들을 환영하고 기념촬영을 진행하며, 의회의 기능과 도의원의 역할을 설명하는 시간을 갖는다.

이는 단순 체험을 넘어 지역정치에 대한 이해를 높이고, 청소년에게 실질적인 진로영감과 지역사회에 대한 관심을 유도하는 데 큰 역할을 하고 있다.

청소년의회교실에서 학생들이 제시한 조례안이나 건의안은 교육청과 관계 기관에 전달돼 실제 정책 자료로 활용되기도 한다.

운영 과정에서 수렴된 학생들의 제안과 건의사항은 다음 해 프로그램 개선에 적극 반영된다.

▲조례 제정으로 안정적 운영 기반 마련

청소년의회교실의 체계적 운영을 위해 2023년에는 정경민 도의원의 대표발의로 '경상북도의회 청소년의회교실 운영에 관한 조례'가 제정·시행됐다.

이 조례는 프로그램의 법적 근거를 마련함으로써 보다 지속 가능하고 안정적인 운영을 가능하게 했으며, 청소년의 정치적 주체성 함양이라는 본래 취지를 더욱 살릴 수 있게 했다.

경상북도의회는 앞으로도 '우리 모두의 경북, 모두를 위한 의회'라는 슬로건 아래 청소년의회교실을 확대 운영해 나갈 방침이다.

더 많은 도내 학생들에게 지방의회와 민주주의 체험의 기회를 제공함으로써, 미래 유권자인 청소년이 지역 사회의 주체로 성장할 수 있도록 적극 지원할 예정이다.

◇경북개발공사, 구미·경산 등 5개 지역 공공임대주택 162호 입주자 모집

▲온단채 로고(임대주택 통합브랜드)제공-경북개발공사

경북도개발공사는 구미, 경산, 포항, 경주, 칠곡 등 5개 지역에서 일반 매입임대주택 162호의 입주자를 모집한다.

주거 취약계층의 부담을 줄이기 위해 주변 시세 대비 30% 이하의 저렴한 임대료로 제공되며, 최대 20년간 거주할 수 있다.

입주 신청은 6월 4일부터 17일까지 현장 접수로 진행되며, 연령 제한 없이 저소득 고령자나 생계·의료급여 수급자 등이 1순위 대상이다.

공급되는 주택은 신축으로, 5월 23일부터 29일까지 주택 열람과 계약 희망 주택 목록 제출이 가능하다.

이재혁 사장은 “매년 200호 이상의 임대주택을 통해 청년, 신혼부부, 취약계층의 주거 안정을 도모하고 있으며, 앞으로도 양질의 주택을 지속적으로 공급하겠다"고 밝혔다.

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