창원시 “먹거리통합센터 포기로 매년 50억원 운영비 낭비 방지” 해명

창원=에너지경제신문 이상욱 기자 창원시는 일부 언론의 '창원시 먹거리지원센터 건립 포기 기관경고' 보도와 관련해 “창원시는 2020년 민선 7기 사업추진 당시부터 운영비 등에 대한 충분한 검토 없이 사업을 추진해 예산 낭비가 발생하게 된 '전체적인 과정'에 대해 기관경고를 받은 것"이라고 26일 해명했다.

창원시는 이날 기자들에게 배포한 해명자료를 통해 “창원시의 먹거리통합지원센터 건립중단은 추후 소요될 53억원의 시설건립비와 매년 최대 50억원에 달하는 막대한 운영비 낭비를 방지할 뿐만 아니라 기존 시장 시스템에 미치는 악영향 등을 고려해 종합적으로 판단한 사안"이라며 이같이 밝혔다.

▲창원시청 청사. 제공=창원시

그러면서 “창원시는 건물 등 하드웨어적인 건립 없이도 종전 여러 주체를 소프트웨어적으로 연결해 '먹거리통합지원센터'의 역할을 차질없이 수행해나갈 계획"이라고 했다.

앞서 일부 언론은 경남도 감사위원회가 특정감사를 벌인 결과 창원시는 2020년 10월 먹거리통합지원센터 사업 추진계획을 수립한 이후 건축공사 계약을 한 2023년 12월까지 3년 넘게 운영비 등을 충분히 검토하지 않은 것으로 나타났다고 보도했다.

창원시는 농업기술센터 내부 조직 형태로 먹거리통합지원센터를 운영하고 있다. 애초 마산합포구 진북면 하북초등학교 진북분교(폐교) 터에 먹거리통합지원센터를 조성하기로 했지만, 운영비 과다와 민간 농산물 유통체계에 부정적 영향을 미치는 점을 고려해 먹거리통합지원센터 건립을 포기했다.

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