이강인 “손흥민 찾아가 사과”…손흥민 “강인이 성장 돕겠다”

2023 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵 기간 도중 대표팀 내에서 물의를 빚은 이강인 선수가 손흥민에게 직접 찾아가 사과하고 좀 더 성숙하고 성장한 모습을 약속했다.

이에 대해 손흥민도 자신의 SNS를 통해 이강인과 환하게 웃으며 어깨동무한 사진을 올리고 “성장을 위해 돕겠다"고 밝혀 눈길을 끌었다.

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2023 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵 기간 도중 대표팀 내에서 물의를 빚은 이강인 선수가 손흥민에게 직접 찾아가 사과하며 좀 더 성숙하고 성장한 모습을 약속했는데요.

이강인은 21일 자신의 SNS를 통해 “지난 아시안컵 대회에서 저의 짧은 생각과 경솔한 행동으로 인해 흥민이 형을 비롯한 팀 전체와 축구 팬 여러분께 큰 실망을 끼쳐드렸다"며 런던으로 “직접 찾아가 손흥민과 대화를 나눴고, 그날 식사 자리에서 절대로 해서는 안 될 행동이었다며 깊이 뉘우치고 있다"고 밝혔습니다.

이어 “대표팀 다른 선배 동료들에게도 한 분 한 분 연락을 드려 사과드렸고, 더 올바른 태도와 예의를 갖추겠다 약속했다"고 강조했는데요.

특히 이번 사건으로 함께 구설에 오른 대표팀 선수들이 비판받는 것에 대해서도 “저의 행동 때문에 함께 비판의 대상이 된 선수들도 있다. 그들에게 향한 비판 또한 제가 받아야 한다"고 덧붙였습니다.

마지막으로 “과분한 기대와 성원을 받았는데도 대한민국 대표 선수로서 가져야 할 모범된 모습과 본분에서 벗어나 축구 팬 여러분께 실망을 안겨드려서 다시 한번 죄송하다"며 “앞으로 축구선수로서 또 한 사람으로서 발전을 위해 더욱 노력하고 헌신하겠다"고 깊이 고개를 숙였는데요.

이에 대해 손흥민도 자신의 SNS를 통해 이강인과 환하게 웃으며 어깨동무한 사진을 올리고 “성장을 위해 돕겠다"고 밝혀 눈길을 끌었습니다.

손흥민은 21일 자신의 SNS를 통해 이강인과의 만남을 언급하며 “(이)강인이 진심으로 반성하고 저를 비롯한 대표팀 모든 선수에게 진심 어린 사과를 했다"며 “저도 어릴 때 실수도 많이 하고 안 좋은 모습을 보였던 적도 있었지만, 그때마다 좋은 선배님들의 따끔한 조언과 가르침이 있었기에 지금의 제가 이 자리에 있을 수 있다고 생각한다"며 “강인이가 이런 잘못된 행동을 다시는 하지 않도록 저희 모든 선수가 대표팀 선배로서 또 주장으로서 강인이가 보다 좋은 사람, 좋은 선수로 성장할 수 있도록 옆에서 특별히 보살펴 주겠다"고 화답했는데요.

이어 “저도 제 행동에 대해 잘했다 생각하지 않고 충분히 질타받을 수 있는 행동이었다고 생각한다", “그러나 저는 팀을 위해서 그런 싫은 행동도 해야 하는 것이 주장의 본분 중 하나라는 입장이기 때문에 다시 한번 똑같은 상황에 처한다고 해도 저는 팀을 위해서 행동할 것"이라고 자신의 생각을 밝혔는데요.

손흥민은 “그 일 이후 강인이가 너무 힘든 시간을 보내고 있다. 한 번만 너그러운 마음으로 용서해 달라"며 후배를 감쌌습니다.

이어 국가대표팀 주장으로서 이번 일에 대해 축구팬들에게 직접 사과와 각오를 전했는데요.

“우리는 늘 한 팀으로 한 곳만을 바라보려 노력해 왔다"며 “축구로 많은 사랑을 받고 있음에도 불구하고 이런 소란스러운 문제를 일으켜서 진심으로 죄송하고 앞으로 저희 대한민국 국가대표팀이 이 계기로 더 성장하는 팀이 될 수 있도록 더욱 노력하겠다"고 약속했습니다.

정순한 기자 jsh@ekn.kr