산업연구원 “고금리발 제조업 한파 지속…선별적 모니터링·정책 필요”

▲KIET CI

올 상반기 금리 인하 가능성이 낮아지고 있다. 국내 제조업계의 어려움도 지속될 전망이다. 업종별 환경이 다른 만큼 선별적인 정책의 필요성도 제기된다.

산업연구원(KIET)은 21일 '고금리가 제조기업의 재무건전성에 미치는 영향과 시사점' 보고서를 통해 이같이 밝혔다.

제조업 내 외감기업 1만2057곳을 대상으로 분석한 결과 지난해 기업들의 부담금리는 4.7%로 상승, 이자보상배율은 1.9배로 하락이 예상된다.

16개 업종을 위험기업 비중에 따라 '위험'·'주의'·'양호' 산업군으로 분류한 것도 특징이다. 이 중 △차부품 △조선 △자동차 △디스플레이 △가전 등은 위험 산업군(위험기업 비중 25% 이상)에 포함됐다.

석유화학·정밀화학·기계·철강·섬유·전지 등은 주의 산업군에 속했다. 반도체·통신방송장비·의약·컴퓨터·석유제품 등은 양호 산업군으로 꼽혔다.

지난해초부터 기업대출금리는 5%대를 유지했다. 그러나 3분기까지 제조업 매출 증가율과 영업이익률은 대폭 낮아졌다.

기업대출 중 변동금리 비중이 높은 것도 문제로 꼽힌다. KIET는 올해부터 제조기업의 재무적 안정성과 수익성 악화가 본격화될 것으로 전망했다.

이는 투자활동 위축으로 이어질 수 있으며, 한계기업 증가에 따른 제조업 전반의 활력 저하로 이어질수 있다고 연구원은 예상했다.

금리 200bp 인상 시나리오 적용시 기업들의 평균부담금리는 3.3%(2022년)에서 4.7%(2023년 예상) 수준으로 상승했다. 특히 석유제품·철강·가전·섬유 업종에서 이같은 현상이 두드러졌다.

제조업 전체 기준으로 보면 2022년 17.7%였던 위험기업 비중은 22.5%로 늘어났다.

KIET는 위험·주의 산업군에 대한 모니터링과 정책적 지원이 집중돼야 한다고 제언했다. 위험기업 비중이 업종별로 편차가 크다는 논리다.

채무불이행시 파급효과가 큰 기업에 대한 지원 및 열악한 차입 여건 개선을 위한 금융지원도 촉구했다.

기업활력법 또는 기촉법 등을 활용해 사업재편과 구조조정을 활성화할 시기라는 점도 강조했다. 고금리는 자원의 재분배를 촉진하는 역할을 한다는 것이다.

장기적으로 기업과 국가의 부담을 경감시켜 효율성을 끌어올려야 한다는 점도 언급했다. 이같은 과정에서 근로자들을 보호할 수 있는 사회안전망 확충도 필요하다고 덧붙였다.

KIET 관계자는 “친환경·디지털 전환 등 패러다임 전환에 따른 기술 역량을 조기에 확보하도록 연구개발(R&D) 수행시 저금리 지원도 이뤄져야 한다"며 “에너지효율 개선을 위한 관련 시설투자 및 핵심부품 효율 향상을 위한 R&D 추진 등에 대한 정책 자금을 안정적으로 지원하는 것이 중요하다"고 말했다.

나광호 기자 spero1225@ekn.kr