에어부산, 일본 노선 누적 탑승객 1000만명 돌파

▲에어부산 여객기 연합뉴스

[부산=에너지경제신문 강세민 기자] 에어부산은 일본 정기 노선 전체 누적 탑승객이 1000만명을 넘어선 것으로 집계됐다고 16일 밝혔다.

에어부산은 지난 2010년 부산∼후쿠오카 노선에 첫 취항 이후 오사카, 도쿄 등으로 노선을 확대해 운영하고 있다.

에어부산은 2013년 일본 노선 누적 탑승객 100만명을 넘어선 데 이어 2015년 200만명, 2016년 300만명, 2017년 500만명, 2018년 700만명, 2019년 800만명, 2022년 900만명을 각각 돌파했다.

에어부산은 현재 추세라면 연말까지 1100만명 돌파도 가능할 것으로 내다봤다.

특히 올해 김해공항으로 입국한 일본인 관광객 10명 중 6명이 에어부산 항공편을 이용한 것으로 나타났다. 지난 1월부터 9월까지 김해공항을 통해 입국한 전체 일본인은 총 13만9000여 명이었는데, 이 중 8만4000여 명이 에어부산 이용객이다.

부산∼오사카 노선은 2010년 취항 이래 가장 탑승객 수가 많았던 2016년 35만7900여 명을 뛰어넘어 역대 최고치를 경신할 것으로 예상된다.

에어부산은 현재 김해공항 기점으로 일본 후쿠오카·오사카·도쿄·삿포로·마쓰야마 등 5개 노선, 인천공항 기점으로 일본 후쿠오카·오사카·도쿄·삿포로 등 4개 노선을 각각 운항하고 있다.

에어부산 관계자는 "주력 노선인 일본 시장을 선점하고 꾸준히 입지를 다져온 결과 국내는 물론 일본 현지에서도 신뢰와 인지도가 매우 높은 수준"이라며 "해외 관광객 수송에도 역할을 해 지역 관광산업 활성화에 보탬이 되도록 하겠다"고 말했다.