中 수요 늘고 사우디 공급 줄고…국제유가 올해 최고치

▲재닛 옐런 미 재무장관.AFP/연합뉴스

[에너지경제신문 안효건 기자] 글로벌 원유 공급 차질 우려가 지속되면서 국제유가가 연중 최고치 기록을 다시 갈아치웠다는 소식이 전해졌다.

18일(현지시간) 뉴욕상업거래소에서 10월 인도분 WTI 선물 가격 종가는 배럴당 91.48달러로 전 거래일 종가 대비 71센트(0.78%) 올랐다.

WTI 가격은 지난 14일 배럴당 90달러를 돌파한 데 이어 상승세를 지속하며 이날 다시 연중 최고치를 경신했다.

11월 인도분 브렌트유 선물도 이날 런던 ICE선물거래소에서 전 거래일 종가 대비 50센트(0.53%) 오른 배럴당 94.43달러로 마감해 올해 최고치를 경신했다.

국제유가는 중국발 이슈에 큰 영향을 받았다.

중국 정부가 최근 일련의 경기 부양책을 내놓은 가운데 지난주 발표된 중국 소매 판매·산업생산 등 8월 경제지표는 예상보다 선방했다. 이에 원유 공급 부족 우려는 더욱 커졌다.

글로벌 석유 주요 수요처인 중국 경기 악화 우려는 그간 유가 상승을 억제하는 요인으로 작용해왔다.

KCM 트레이드의 팀 워터러 애널리스트는 "중국 경제 지표의 잠재적인 호재로 유가가 상승세를 지속했다"며 "공급 측면에서 감산 지속은 당분간 석유시장의 하방 움직임을 제한할 것"이라고 내다봤다.

한편, 재닛 옐런 미 재무장관은 이날 미 CNBC 방송 인터뷰에서 "중국이 경제 활동을 재개하고 사우디아라비아의 감산이 지속되면서 유가가 상승했다"며 국제유가 급등세가 "안정될 것이라고 기대하지만, 상황을 면밀히 주시할 것"이라고 밝혔다.

옐런 장관은 아울러 중국 성장세가 기대보다 둔화하긴 했지만, 유가 상승을 견인하는 주된 동력이 되고 있다고 평가했다.

이어 지난해 미국의 전략비축유 방출이 유가 하락에 중요한 역할을 하고 있다고 강조했다.

전미자동차노조(UAW) 파업의 영향에 대해선 현 단계에서 경제 전망에 미치는 영향을 판단하기는 시기상조라고 언급했다.


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