헤엄쳐 온 밀입국자 다시 물 속 던져...4세 여아 폭염 기절까지, 美 텍사스 국경 폭로

▲텍사스주 리오그란데강 국경에 설치된 철조망.AP/연합뉴스

[에너지경제신문 권금주 기자] 미국 텍사스주(州) 국경에서 주 당국이 밀입국자들을 막기 위해 비인도적 명령을 했다는 의혹이 제기됐다.

연합뉴스에 따르면, 18일(현지시간) 미 CNN 방송은 리오그란데강 경비대 한 군의관이 주 공공안전부(DPS)에 보낸 이메일을 인용 보도했다. 메일은 사람들이 다시 멕시코에 가도록 물 속에 밀어 넣으라는 지시를 받았다는 내용이다.

이 군의관은 또 밀입국 이민자들에게 먹을 물도 주지 말라는 명령을 받았다고 말했다.

이 이메일은 이 장교가 군의관으로 근무한 6월 24일부터 이달 1일까지 주간에 있었던 사건과 우려 사항을 보고한 내용이다.

이 보고에는 텍사스주 방위군 요원들이 한 무리의 밀입국자들을 멕시코 쪽으로 밀어낸 뒤 화씨 100도(섭씨 38도)의 더위 속에 4세 여아가 기절한 사례도 포함됐다.

또 한 남성은 강에 설치된 부표에 달린 날카로운 철조망에 자신의 아이가 걸려 있는 것을 구조하려다 다리에 심한 열상을 입기도 했다.

이 군의관은 "우리가 인도주의적인 측면에서 선을 넘었다고 본다"며 "신의 눈으로 올바르게 운영할 필요가 있다"고 말했다.

또 부표에 달린 철조망에 대해서도 "강에 있는 철조망은 잘 보이지 않아 사람들이 걸리는 함정이 될 뿐이므로 제거돼야 한다"고 주장했다.

텍사스주 DPS 대변인 트래비스 컨시딘은 밀입국자들을 강물에 밀어 넣으라는 지시가 있었다는 군의관의 보고 내용에 대해 경위를 조사 중이라고 CNN에 밝혔다.

하지만 컨시딘은 CNN 보도에 앞서 텍사주 경비대 업무를 공개적으로 긍정 평가한 바 있다.

그는 17일 자신의 소셜미디어에 "주 경비대는 이민자들에게 물을 주고, 그들의 상처를 치료해주며, 그들이 익사하지 않도록 구조한다"며 관련 내용이 담긴 텍사스주 DPS의 내부 메시지 내용을 공개했다.

이에 따르면 스티븐 맥크로 텍사스 DPS 국장은 "밀입국 알선자들은 이민자들이 다치든 말든 신경 쓰지 않지만, 우리는 다르다"고 언급했다. 이어 "그들이 국경을 넘으면서 다치거나 물에 빠지거나 탈수 증세를 보일 때 위험을 줄이도록 필요한 모든 조처를 해야 한다"고 말했다.

텍사스주는 리오그란데강을 통한 밀입국을 막을 목적으로 지난 8일부터 국경도시 이글패스 강둑에 1000피트(304.8ｍ) 길이로 부표를 연결해 수중 장벽을 설치하는 등 대대적인 국경 경비 강화 정책을 실행하고 있다.

이에 안드레스 마누엘 로페스 오브라도르 멕시코 대통령은 이를 공개적으로 비판하기도 했다.


kjuit@ekn.kr