이마트24, 싱가포르 편의점 공략 '순항'

▲지난 4일 영업을 시작한 이마트24 싱가포르 3호점을 찾은 소비자들이 상품을 살펴보고 있다.

[에너지경제신문 서예온 기자] 이마트24의 싱가포르 편의점시장 공략 속도가 빨라지고 있다.

지난해 12월 국내 편의점업계 처음으로 싱가포르 땅을 밟은 이마트24는 현지 점포 수를 3개로 늘렸다고 5일 밝혔다.

싱가포르 법인을 통해 4일 시내 퀸즈타운역 인근 아파트 상가 안에 3호 매장 ‘38 마가릿 마켓(38 Margaret Market)점’의 문을 연 이마트24는 추가 출점에 주력해 향후 5년 내 300개까지 늘린다는 계획이다.

이마트24는 싱가포르 3호점이 주거지역 상가 중앙의 공용 시식공간을 활용해 싱가포르의 ‘호커(Hawker) 문화’를 반영한 현지화 전략에 따라 많은 입주민들 사이에서 존재감을 높일 것으로 기대한다.

호커 문화는 다양한 배경을 가진 사람들이 함께 하루 세 끼를 해결하는 싱가포르 고유의 식사 공동체 문화로 지난 2020년 유네스코 세계무형문화유산으로도 이름을 올렸다.

이마트24 싱가포르 3호점도 이같은 현지의 호커 문화를 존중해 식음(F&B) 전문 편의점을 콘셉트로 삼아 매장 면적의 절반 가까이를 푸드 카운터와 즉석 라면 조리 공간으로 꾸몄다.

세부적으로 한국형 떡볶이, 컵밥, 닭강정 등 즉석 먹거리 상품과 조리과정이 필요 없는 한국형 김밥·반찬·식혜 같은 간편식으로 K-푸드의 현지화에 힘썼다.

아울러 상품 구성비 중 60% 이상 차지하는 K-푸드 가운데 이마트24 자체 브랜드(PB) ‘아임e’ 상품을 적극 홍보해 싱가포르인의 입맛을 공략할 예정이다.

이마트24 관계자는 "싱가포르 최대 규모 쇼핑몰 ‘주롱포인트몰’ 1층에 위치한 이마트24 싱가포르 1호점은 하루 평균 700~800명 고객들이 한국형 즉석조리 식품과 ‘아임e’ 간식류를 즐기고 있다"고 전했다.

이마트24 싱가포르 1, 2호점은 현지인의 호응에 힘입어 매장 매출이 개점 당시 예상했던 수치보다 2배 이상 기록하고 있다고 회사는 설명했다.

최원영 이마트24 해외사업팀장은 "이마트24의 브랜드와 한국형 차별화 식품이 해외에서 큰 호응을 얻고 있다"면서 "싱가포르 시장이 앞으로 이마트24가 다양한 국가로 진출해 글로벌 브랜드로 거듭나는 교두보 역할을 할 것으로 기대한다"고 말했다.
pr9028@ekn.kr