최정우 "글로벌 탄소중립 노력으로 철강업계 이미지 개선해 나가자"

▲17일부터 이틀 간 오스트리아 비엔나에서 열린 세계철강협회 상반기 정기회의에서 최정우 세계철강협회장이 인사말을 하고 있다. 사진=포스코그룹

[에너지경제신문 이승주 기자] 최정우 세계철강협회 회장이 전 세계 철강업계의 주요 현안을 논의하고 글로벌 탄소중립에 대한 동참을 호소했다.

19일 포스코그룹에 따르면 최 회장은 지난 17일부터 이틀 간 오스트리아 비엔나에서 열린 세계철강협회 상반기 정기회의를 주재하고 글로벌 철강 현안에 대해 논의했다.

최 회장은 정기회의 첫 날인 17일 인도 ‘JSW’사 사쟌 진달 회장, 미국 ‘뉴코’사 레온 토팔리안 사장을 비롯한 글로벌 15개 철강사 대표와 세계철강협회 집행위원회 회의를 주재했다. 회의에서는 △미래 자율 주행 차량 차체 솔루션 개발 △글로벌 저탄소 이니셔티브 대응 △탄소 배출 측정 방식 국제표준 등 주요 현안이 다뤄졌다.

최 회장은 이날 회의에서 "앞으로 철강산업은 탄소중립을 향해서 더욱 효율적인 생산방식·예전과는 다른 공정·새로운 원료의 투입 등 다양한 방식으로 산업 전반의 탄소 배출을 줄여나가야 한다"며 "세계철강협회의 탄소 배출 측정 방식을 널리 알리고 협회의 방식이 글로벌 표준이 돼야 한다"고 밝혔다.

최 회장은 다음 날 전 세계 140여 개 회원사들 및 지역별 철강협회 대표들과 주요 현안과 활동을 공유하는 시간을 가졌다.

최 회장은 인사말을 통해 "불과 10년 만에 산업재해율이 절반 이상 감소하는 등 철강산업이 전 세계에서 가장 안전한 산업 중 하나로 손꼽히게 됐다"며 "회원사들의 안전에 대한 굳은 의지와 부단한 노력에 감사하다"고 말했다.

이어 "탄소중립을 향한 업계의 노력과 의지를 더욱 적극적으로 알려 철강산업의 이미지 개선에 힘써야 한다"고 강조했다.

최 회장은 이 자리에서 올해 12월 ‘제 1회 혁신기술 컨퍼런스’를 열자고 제안했다. 탄소중립을 위해 철강사들이 세상에 없는 신기술을 개발하고, 철강산업이 얼마나 진지하고 열정적으로 기후 위기를 극복하기 위해 애쓰고 있는지를 전세계에 널리 알리기 위한 자리를 마련하자는 취지다.

혁신기술 컨퍼런스는 기존 수소환원제철 국제포럼(HyIS)의 주제와 참석 범위를 한층 확대한 행사다. 수소환원제철 기술을 포함해 CCS(탄소포집·저장), CCU(탄소포집·활용) 등 철강 생산 공정에서 발생되는 이산화탄소를 획기적으로 저감하기 위한 저탄소 전략과 탄소중립 관련 다양한 기술들을 글로벌 철강업계가 공유하고 지속가능 성장에 대해 논의하는 자리가 될 전망이다.