문체부도 방탄소년단(bts) ‘카운트 다운’? "진 군대 문제가 12월까지, 그 안에 입장"

▲지난 29일 열린 남자프로테니스(ATP) 투어 유진투자증권 코리아오픈 경기에 관람객으로 참석한 방탄소년단(BTS) 진.유진투자증권 코리아오픈 테니스 대회/연합뉴스

[에너지경제신문 안효건 기자] 문화체육관광부 병역문제와 관련해 올해 안에 입장을 확정하겠다는 입장을 내놨다.

박보균 문체부 장관은 5일 국회 문화체육관광위원회의 문체부 국정감사에서 이용호 국민의힘 의원이 "BTS 병역 문제를 적극적으로 검토해달라"고 주문하자 "BTS 맏이인 진의 군대 문제가 12월로 정리되니 빠른 시간 안에 문체부 입장을 확정할 예정"이라고 말했다.

이어 "국방은 신성한 의무이고 병역은 공정의 상징이란 점, BTS가 K-컬처 선봉장으로서 한국을 알리고 경제적으로 엄청난 파급효과를 끼친 점, BTS를 포함한 대중예술인과 순수예술인 사이의 (예술·체육요원 편입) 형평성 문제, BTS 7인 아티스트 중 한 명이 군대에 갈 경우 완성체로서의 공연문제, 여론 분석과 20대 남성들의 의식, 국회의원의 생각과 고견 등을 종합적으로 검토하고 있다"고 설명했다.

박 장관은 지난 7월 취임 간담회와 8월 대중음악계 간담회에서도 BTS 병역 문제와 관련해 "국민 여론이 중요하다"는 원론적인 입장을 밝힌 바 있다.

이는 특히 BTS 군 복무가 바람직하다는 쪽으로 방향을 잡은 국방부 입장과는 거리가 있다.

이종섭 국방부 장관은 전날 국방위원회 국정감사에서 ‘BTS에게 병역 특례를 부여하는 내용의 개정법안에 동의하느냐’는 윤후덕 더불어민주당 의원 질의에 "병무 이행의 공정성과 형평성 차원에서 BTS의 군 복무가 바람직하다고 본다"고 밝혔다.

이 장관은 다만 "국회에서 병역법이 개정되면 그 결과를 존중하겠다"며 공을 국회로 넘겼다.

현재 국회에는 BTS와 같은 대중예술인에게 병역 특례를 부여하는 내용의 병역법 개정안이 여러 건 계류돼 있다.

이 장관은 오후 질의에서도 김영배 더불어민주당 의원으로부터 BTS 관련 질문을 받고 "현재 법을 근거로 하면 (BTS 멤버 진은 내년) 1월 1일 이후 입대 대상이 되므로 입대하게 하기 위해 따로 조치가 필요한 것은 아니다"라고 말했다.

이어 "만약 대체복무 대상자로 지정하려면 법이나 시행령을 개정해야 하는데, 저희 국방부는 개정하려고는 하지 않고 있다"고 말했다.

정부 내 관련 부처 입장이 속속 가시권에 들면서 오랜 기간 불거졌던 BTS 군 입대 문제가 올해 안 완결을 짓게 될지도 주목된다.

현재 BTS 멤버 중 출생이 가장 빠른 ‘진’(30·본명 김석진)은 2020년 개정된 병역법에 따라 문화체육관광부 장관의 입영 연기 추천을 받아 올해 말까지 입영이 연기된 상태다.

이에 내년 새해가 되면 입영통보 대상이 된다.

현행 병역법은 대통령령으로 정하는 예술·체육 분야 특기를 가진 사람으로서 문체부 장관이 추천한 사람을 예술·체육요원으로 편입할 수 있도록 규정한다.


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