대웅제약, KB바이오메드와 먹는 골다공증 개량신약 개발

▲대웅제약 본사 전경

[에너지경제신문 김철훈 기자] 대웅제약이 바이오벤처기업 KB바이오메드와 공동으로 먹는 (경구용) 골다공증 치료제 개량신약 개발에 나선다.

대웅제약은 지난 14일 KB바이오메드와 골다공증 치료제인 테리파라타이드의 합성 펩타이드 또는 재조합 펩타이드 공동개발과 라이센스에 대한 계약을 체결했다고 18일 밝혔다.

이를 통해 두 회사는 기존 테리파라타이드 주사제를 경구용 개량신약으로 개발해 신시장 창출에 나선다는 계획이다.

이번 계약을 통해 두 회사는 테리파라타이드 경구제제화 연구개발을 위해 제형개발 단계부터 전임상, 임상개발을 포함해 상업화 단계까지 긴밀한 협력관계를 유지해 나갈 예정이다.

KB바이오메드는 경구제제 처방 개발과 초기 전임상 시험을 진행할 예정이며, 대웅제약은 이를 기반으로 제형개발, 제조공정 기술개발, 전임상, 글로벌 임상과 상업화를 담당한다. 이후 신규 출원한 지적재산권은 두 회사가 공동으로 소유할 예정이다.

KB바이오메드는 한국교통대 교수로 재직 중인 이용규 대표가 2012년 설립한 회사로, 혁신 플랫폼을 통해 기존에 주사제로 처방되던 약물을 경구화 하는 기술을 보유하고 있다. 유전자, 펩타이드, 케미칼 등 약물에 모두 플랫폼 적용이 가능하다는 강점을 바탕으로 다양한 회사와 공동개발과 과제를 수행하고 있다.

테리파라타이드는 골생성 촉진제로서 골다공증 치료에 사용되고 있다. 남녀 모두에서 우수한 치료 효과를 나타내지만 약물이 현재까지 주사제로만 개발되어 왔으며, 가격이 비싸고 부작용이 많아 골흡수억제제 치료가 적합하지 않거나 골절 위험이 높은 환자들에게 제한적으로 사용되고 있다.

골다공증과 같은 만성 질환은 환자의 투약 편의성을 높이는 것이 중요한 과제인 만큼 테리파라타이드 경구제 상용화에 성공할 경우 기존 주사제형의 한계로 지적됐던 편의성과 접근성을 대폭 높여줄 것으로 기대된다.

전승호 대웅제약 대표는 "다양한 약물에 대한 혁신적인 경구화 플랫폼을 보유하고 있는 KB바이오메드와 대웅제약이 파트너로서 개발을 함께 할 수 있게 돼 기대가 크다"며 "이번 계약을 통해 골다공증 환자들의 투약 편의성을 위한 경구용 치료제 발굴을 가속화하겠다"고 밝혔다.

이용규 KB바이오메드 대표는 "글로벌 골다공증 치료제 시장을 공략할 수 있는 체계적이고 효과적인 전략은 이미 검증된 약물인 테리파라타이드를 이용해 표적형 경구제를 개발하는 것"이라며 "향후 펩타이드나 단백질 약물을 이용한 경구용 치료제 개발은 우리나라가 글로벌 바이오 시장을 주도할 수 있는 분야가 될 것"이라고 전망했다.

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