삼성SDI, 배터리 '수익성·외형확대' 두토끼 잡는다

[에너지경제신문 이진솔 기자] 삼성SDI가 올해 3분기 매출과 영업이익이 모두 분기 기준 사상 최대치를 기록했다. 전기차 배터리 사업은 차량용 반도체 품귀 현상으로 생산 및 판매가 급락하는 악재 속에서도 지난 2분기에 이어 흑자를 유지했다. 4분기 전망도 밝다. 최근 생산에 돌입한 차세대 배터리 ‘젠5(Gen.5)’로 매출과 수익성을 모두 향상한다는 계획이다.

삼성SDI는 올해 3분기 매출과 영업이익이 3조 4398억원, 3735억원으로 지난해 같은 기간과 견줘 각각 11.4%, 39.7% 증가했다고 2일 밝혔다. 매출과 영업이익 모두 분기 기준 사상 최대 실적을 기록했다.

특히 중대형 전지는 전분기 대비 수요 감소에도 불구하고 흑자를 유지했다. 올해 2분기 흑자전환 이후 2분기 연속 수익 기조를 유지했다. 차량용 반도체 부족에 따른 타격이 불가피했지만 고부가가치 제품 중심으로 판매가 늘어난 점이 수익성에 도움을 줬다는 설명이다.

이밖에 소형 전지 사업이 매출 성장과 수익성 향상을 동시에 이루며 실적 개선을 이끌었다는 분석이다. 원형 전지는 전기차, 전기자전거 등 모빌리티 중심으로 매출이 증가했고, 파우치형 전지는 주요 고객의 신규 스마트폰과 웨어러블용 판매 증가로 수익성이 개선됐다. 전자재료 사업도 고부가 제품 매출이 증가하면서 지난해 같은 기간보다 32.9% 증가한 영업이익을 달성했다.

삼성SDI는 4분기에 판매가 본격화되는 차세대 배터리 젠5(Gen.5)에 기대를 걸고 있다. 젠5는 올해 증설된 헝가리 신규 라인에서 3분기 말 양산을 시작했다. 현재 BMW 신규 모델에 공급되고 있다. 내년에는 다른 완성차 업체까지 고객으로 두며 매출이 대폭 증가할 전망이다.

삼성SDI는 전기차(EV)형 원형전지 시장도 성장할 것으로 전망했다. 손미카엘 삼성SDI 전략마케팅 전무는 "원형전지는 사이즈 표준화로 다른 폼펙터 대비 가격이 낮고 셀 크기가 작아 적층구조에 용이해 다양한 배터리 팩 디자인에 유리하다"며 "스타트업, 완성차업체에서도 수요가 커지는 상황"이라고 말했다. 삼성SDI는 EV 원형전지 시장 규모가 올해 약 75기가와트시(75GWh)에서 2026년 180GWh까지 연평균 20% 이상 성장할 것으로 전망한다.

차량용 반도체 수급 이슈에도 촉각을 기울이고 있지만 영향은 제한적일 것이란 판단이다. 삼성SDI는 "차량용 반도체 수급문제가 내년까지 이어질 수 있다는 전망이 나오고 있다"며 "다행히 완성차 업체가 전기차 시장 선점하기 위해 전기차에 반도체를 우선 배정하며 생산하고 있어, 전기차는 상대적으로 수급 차질 영향을 적게 받는다"고 말했다.

향후 전기차 배터리 시장 세분화에 대비해 다양한 제품으로 공략하겠다는 계획도 공개했다. 고성능을 강조하는 프리미엄과 저렴한 가격을 내세운 볼륨 등으로 시장이 이원화될 것이라는 전망이다. 손 전무는 "프리미엄은 실내 공간 확보와 고성능을 위해 고에너지밀도 등을 요구하지만 볼륨 시장은 원가경쟁력이 강조될 것"이라며 "시장세분화에 맞춰 특성에 맞는 배터리 기술 개발로 대응해 나갈 것"이라고 말했다.

jinsol@ekn.kr