4대그룹 美 공략 박차···선물보따리는 40조 투자

▲삼성전자 오스틴 공장 전경.

[에너지경제신문 여헌우 기자] 삼성, 현대차, SK, LG 등 4대그룹이 21일 미국 백악관에서 열리는 한미정상회담을 앞두고 ‘투자 선물 보따리’를 대거 풀 모양새다. 미국 조 바이든 대통령의 반도체·배터리 등 공급망 강화와 ‘그린뉴딜’ 등 정책에 대응하는 차원이지만 우리 정부 입장에서는 든든한 지원군을 등에 업을 수 있다는 기대가 나온다.

16일 재계에 따르면 이번 문재인 대통령의 한미정상회담 순방길에 주요 기업 경영진들이 비공식 경제사절단 형태로 동행할 것으로 알려졌다. 대한상공회의소 회장을 맡고 있는 최태원 SK그룹 회장과 김기남 삼성전자 디바이스솔루션(DS) 부회장, 김종현 LG에너지솔루션 사장, 안재용 SK바이오사이언스 사장 등이 참석 후보로 거론된다.

현재 삼성그룹, 현대차그룹, SK그룹, LG그룹 등이 미국에 투자하기로 했거나 투자를 검토중인 규모는 약 40조원에 이른다. 삼성전자가 미국에 증설하는 170억달러(약 20조원) 규모의 파운드리(반도체 위탁생산) 공장이 절반 가량이다. 삼성전자는 현재 파운드리 공장이 있는 텍사스주 오스틴과 반도체·IT기업들의 메카로 부상한 애리조나, 뉴욕 등을 후보지로 놓고 검토 중이다. 이중 오스틴이 가장 유력한 것으로 전해진다.

삼성전자는 지난달 미국 백악관 주재의 반도체 화상 회의에 국내 기업중 유일하게 참석한 데 이어 이달 20일 미국 상무부가 주최하는 화상 회의에도 초청받는 등 계속해서 투자 압박을 받고 있다. 이 때문에 한미정상회담을 계기로 구체적인 투자계획을 공식적으로 밝힌 것이라는 관측이 나오고 있는 상황이다.

현대차는 오는 2025년까지 미국에 전기차 생산설비와 수소, 도심항공교통모빌리티(UAM), 로보틱스, 자율주행 등에 총 74억달러(한화 8조 1417억원)을 투입하는 내용의 투자계획을 13일 발표했다. 미국의 친환경차 정책과 수소 생태계 확산 등에 선제 대응하고 미래 성장 분야의 경쟁력을 강화하기 위한 차원이다. 특히 이번 정상회담을 기점으로 미국 앨라배마를 포함한 투자 후보지가 공개될지 관심이 쏠린다.

배터리 업계도 미국 투자에 속도를 내고 있다. LG에너지솔루션은 지난달 미국의 자동차회사 제너럴모터스(GM)와 미국 오하이오주에 총 2조 7000억원 규모(LG 투자금 1조원)의 전기차 배터리 제2합작공장 설립 계획을 발표한 바 있다. 또 이 합작공장 외에 2025년까지 미국내 2곳에 5조원 이상을 투자해 독자적인 배터리 공장도 신설하기로 했다.

미국 조지아주에 배터리 1·2공장을 건설·가동중인 SK이노베이션은 현재 3조원 규모의 3·4공장 추가 건설을 검토하고 있다. 1·2공장 투자금액 3조원을 합해 총 6조원이 투입되는 것이다. 특히 최 SK 회장이 이번 방미길에 조지아주 배터리 공장도 방문할 것으로 알려져 이번에 미국에서 배터리 공장 추가 투자계획이 공식 발표될지 이목이 쏠리고 있다.

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