청주공항 외국인 입국객 두 배 늘었는데…지역 체류·소비는?

▲윤용근 의원이 지난 14일 국회 문화체육관광위원회의 한국관광공사 국정감사에서 관광교통 지원사업의 실효성과 국비 지원 종료 이후 운영 대책을 질의하고 있다.제공=윤용근 의원실

충남=에너지경제신문 김은지 기자 청주국제공항의 외국인 입국객이 두 배 이상 늘어난 가운데, 입국객 증가가 지역 관광지 방문과 체류·소비로 얼마나 이어졌는지 검증해야 한다는 지적이 국정감사에서 나왔다.

국회 문화체육관광위원회 소속 윤용근 의원(공주·부여·청양)은 14일 국정감사에서 박성혁 한국관광공사 사장을 상대로 외국인 관광객의 지역 분산 정책과 관광교통 지원사업의 실효성을 점검했다.

한국관광공사 발표에 따르면 올해 상반기 청주공항 외국인 입국객은 지난해 같은 기간보다 109.1% 증가했다. 같은 기간 방한 외국인 관광객의 지방공항 이용 비중은 18.3%였다.

윤 의원은 청주공항 입국객의 주요 방문지와 이동 경로, 체류시간, 소비 현황을 파악하고 있는지 물었다. 입국객 유치 실적을 넘어 실제 지역 관광 효과를 확인하고, 국적과 여행 형태에 맞춘 유치 전략을 세워야 한다는 취지다.

공항에서 관광지까지 이어지는 교통편도 짚었다. 윤 의원은 “공항으로 들어오는 관광객이 늘어도 주요 관광지까지 편리하게 이동할 수 없다면 관광객 유치 정책의 효과는 제한적일 수밖에 없다"고 말했다.

이어 충청권 C-투어버스를 사례로 광역버스와 지역 수요응답형 교통(DRT)의 노선과 배차 시간, 환승체계 연계 현황을 점검했다. 개선 일정과 예산, 담당 기관도 명확히 하라고 주문했다.

사업 성과는 운행 횟수와 탑승 인원뿐 아니라 이동 편의 개선, 관광지 방문 증가, 체류시간과 지역 소비 확대 등을 함께 살펴야 한다고 지적했다.

국비 지원이 끝난 뒤의 운영 대책도 요구했다. 충청 C-투어버스는 공모 기준으로 2025년부터 2027년까지 국비 25억원이 지원되며, 같은 규모의 지방비를 부담해야 한다. 연도별 국비 지원계획은 2025년 12억원, 2026년과 2027년 각각 6억5000만원이다.

윤 의원은 공공 관광교통을 수익성만으로 평가할 수는 없지만, 공적 재원을 계속 투입하려면 비용 대비 효과를 검증해야 한다고 밝혔다. 탑승률과 운송수입, 운영비, 이용객 1인당 공적 지원액 등을 분석해 운행 규모와 재원 분담에 반영해야 한다는 것이다.

또 “지자체와 협의 중이라는 답변만으로는 국비 지원 종료 이후 사업 운영을 담보할 수 없다"며 “2028년 이후 운영 주체와 기관별 비용 분담안을 언제까지 확정할 것인지 명확한 일정을 제시해야 한다"고 촉구했다.

박 사장은 충북·충남 지역관광 협의체 운영을 시작으로 관광 기반시설 개선과 이용 편의 증진 방안을 검토하고 있다고 답했다. 이어 “해당 사업이 2027년 종료되는 만큼 2028년 이후의 운영 방향과 후속 계획을 마련해 의원실에 제출하겠다"고 밝혔다.

공주·부여와 청주공항을 연계한 관광 활성화 필요성도 언급했다. 박 사장은 “현재 관광 수요의 70% 이상이 수도권으로 빠져나가는 상황인 만큼 관계 기관과 긴밀히 협의해 지역 관광의 경쟁력을 높일 수 있는 방안을 추진하겠다"고 말했다.

김은지 기자 elegance44@ekn.kr