청소년 도박 상담 급증하는데…전담 상담사는 6명 ‘제자리’

▲자료사진. 출처=챗GPT.

온라인을 중심으로 청소년 도박 문제가 확산하면서 상담·치유 수요가 빠르게 늘고 있다. 최근 3년 사이 도박 문제로 치유서비스를 이용한 청소년이 2배 가까이 증가했지만 현장에 배치된 청소년 전담 상담사는 6명에 그쳐 인력 확충이 필요하다는 지적이 나온다.

◇ “상담수요 늘어난 만큼 인력과 예산 배치 재설계해야"

25일 국회 문화체육관광위원회 소속 임오경 더불어민주당 의원이 한국도박문제예방치유원에서 제출받은 자료에 따르면 19세 이하 청소년 치유서비스 이용자는 2023년 2093명에서 2024년 4144명, 지난해 5838명으로 늘었다. 2년 만에 178.9% 증가했다. 올해도 7월까지 4387명이 서비스를 이용했다.

청소년들이 접하는 도박은 온라인에 집중돼 있다. 사행산업통합감독위원회가 발간한 '2025년도 사행산업 관련 통계'를 보면 지난해 치유상담을 받은 19세 이하 청소년 가운데 57.7%가 '불법 온라인 도박'을 이용했다. 사설 도박도 18.0%를 차지했다.

상담 수요가 급증한 데 비해 전문인력 확충은 더디다. 전국 15개 지역센터에 배치된 청소년 전담 상담사는 2023년 3명에서 2024년 6명으로 늘어난 뒤 현재까지 같은 수준을 유지하고 있다.

상담사 1명이 담당하는 청소년은 2024년 691명에서 지난해 973명으로 증가했다. 중앙·경기북부·대전충남·전북·광주전남·대구 등 청소년중점치유센터 6곳을 제외한 나머지 9개 지역센터에는 청소년 전담 상담사가 한 명도 없다.

인력 양성과 현장 배치 사이의 간극도 크다. 예방치유원은 2024년 113명, 지난해 152명 등 2년간 청소년 전담 상담사 265명을 양성했지만 실제 현장 배치 인원은 6명에 그쳤다.

임 의원은 “전담 상담사를 265명 길러놓고 배치는 6명에 그친다면 양성 실적은 숫자에 불과하다"며 “찾아가는 상담 수요가 2배 넘게 늘어난 상황에서 인력과 예산 배치를 수요에 맞게 전면 재설계해야 한다"고 강조했다.

청소년 도박 문제가 커지는 가운데 불법도박도 온라인을 중심으로 확산하는 모습이다. 사감위에 따르면 지난해 불법 도박 사이트 감시활동은 5만2067건으로 전년보다 3.2% 증가했다. 관련 감시활동은 2021년 이후 꾸준히 늘고 있다.

합법 사행산업에서도 온라인 이용 비중이 커지고 있다. 지난해 경마 온라인 매출은 1조3716억원으로 전년보다 87.6% 증가했고 체육진흥투표권 온라인 매출도 1조2239억원으로 42.2% 늘었다. 경륜과 경정의 온라인 매출 역시 각각 9.3%, 6.9% 증가했다.

합법 사행산업의 온라인화와 청소년 불법도박은 구분할 필요가 있다. 다만 도박 이용 환경이 오프라인에서 모바일·온라인으로 빠르게 이동하면서 청소년의 불법도박 접근을 차단하기 위한 예방과 감시 필요성도 커지고 있다.

◇ 학교 예방교육 연 2회 의무화…사감위, 교육청과 공동대응

관계기관도 청소년 도박 문제에 대응해 예방과 조기 개입을 강화하고 있다. 지난해 청소년 도박중독 예방교육은 173만여명을 대상으로 2만5000여회 진행됐다. 올해 5월부터는 관련 법 개정에 따라 학교에서 도박 예방교육을 연 2회 이상 실시하도록 의무화됐다.

사감위는 학교 현장의 예방교육을 강화하기 위해 교육청과 협력체계 구축에 나섰다. 지난 14일 경기도교육청과 '청소년 도박문제 공동대응을 위한 업무협약'을 맺고 예방교육 운영과 정책 지원, 교육 현황 분석 및 데이터 활용, 교육 콘텐츠·예방강사 공동 활용 등에 협력하기로 했다.

학교 현장에서 축적한 데이터를 토대로 지역과 학교별 특성을 반영한 예방교육 모델을 개발해 다른 시·도로 확산한다는 계획이다.

최병환 사감위원장은 협약 당일 경기 오산 성호중학교 학생들을 대상으로 '이것도 도박일까?'를 주제로 특별강연도 진행했다. 친구와의 내기와 게임 아이템 뽑기, 온라인 미니게임 등 학생들에게 익숙한 사례를 통해 도박의 위험성을 알렸다.

특별강연은 관계 부처와 전문가, 청년 멘토 등이 참여하는 릴레이 방식으로 다음달까지 이어진다.

한국도박문제예방치유원도 학교 예방교육 의무화에 맞춰 현장 지원을 확대하고 있다. 예방치유원은 지난 14일부터 학교에서 활용할 수 있는 '맞춤형 도박문제 예방콘텐츠 패키지'를 보급하고 있다. 초·중·고등학생의 발달 특성과 학교급을 고려해 기본·참여·심화 모듈 등 총 20개 교안으로 구성했다.

학교는 학생과 수업 특성에 따라 필요한 모듈을 선택해 조합할 수 있다. 40~50분 분량의 한 차시 교육에는 2~4개 모듈을 활용할 수 있으며 정규 교과와 창의적 체험활동의 보충자료로도 사용할 수 있다.

예방치유원은 전국 15개 지역센터를 통해 도박 문제 당사자와 가족에게 상담·치유 서비스도 제공하고 있다. 전문상담전화 1336과 문자, 카카오톡 챗봇 등을 통해 무료 상담을 받을 수 있다.

사감위와 예방치유원은 이달 14일부터 20일까지 '도박을 멈춰! 그게 이기는 거야!'를 슬로건으로 '도박문제 인식주간'을 운영했다. 학교와 대학가 캠페인, 찾아가는 예방교육, 토크콘서트, 청소년 공모전, 거점상담실 등을 운영하고 라디오와 유튜브 등을 활용해 도박 위험성과 전문상담전화 1336을 알렸다.

대응 범위도 청소년에서 청년층으로 넓히고 있다. 사감위는 지난 17일 국방부·금융위원회·금융감독원·예방치유원과 군 장병 도박문제 예방 및 치유·회복을 위한 업무협약을 맺기도 했다.

여헌우 기자 yes@ekn.kr