보령머드축제 24일 개막…낮부터 밤까지 즐긴다

▲지난해 열린 보령머드축제 현장. 제공=보령시

보령=에너지경제신문 김은지 기자 국내 대표 여름축제인 보령머드축제가 올해는 낮부터 밤까지 즐기는 축제로 돌아온다. 머드 체험시설과 야간 콘텐츠를 확대하고 지역 상권과 연계한 소비 프로그램을 운영해 관광객 체류시간을 늘리고 지역경제에도 활력을 불어넣는다는 계획이다.

보령시는 제29회 보령머드축제를 오는 24일부터 8월 9일까지 17일간 대천해수욕장과 머드엑스포광장 일원에서 개최한다고 20일 밝혔다.

올해 축제에서 가장 눈에 띄는 변화는 머드 체험시설 확대다. 머드체험 일반존과 패밀리존, 어린이 워터파크존에 더해 셀프 머드마사지를 체험할 수 있는 '머드캐스크존'을 새롭게 운영한다. 바다를 바라보며 머드를 즐길 수 있는 '머드 인피니티풀'도 처음 선보인다.

낮 중심이었던 축제는 밤까지 이어진다. 해변에서 열리는 '머드 온 더 비치'를 비롯해 드론라이트쇼, K-힙합 페스티벌, 8090 나이트쇼 등 야간 프로그램을 확대해 관광객 체류시간을 늘릴 계획이다.

공연도 다채롭게 마련된다. KBS K-POP 슈퍼라이브와 머드락페스타, 빅머드쇼, TV조선 슈퍼콘서트 등이 예정돼 다양한 장르의 무대를 선보인다.

지역경제와 연계한 프로그램도 강화했다. 머드체험존 유료 입장객에게는 보령사랑상품권 5천원권과 지역소비 할인쿠폰을 제공하고, 로컬배달존과 지역특산물 판매부스를 운영해 관광객 소비가 지역 상권으로 이어지도록 할 예정이다. 전 읍·면·동 주민이 참여하는 시민문화한마당도 함께 열린다.

방문객 편의시설도 개선했다. 축제장 곳곳에 미스트존과 그늘막, 쉼터를 설치하고 머드체험존 샤워시설에는 전신거울과 헤어드라이기 등을 갖춘 휴게공간을 마련했다. 가족 단위 관광객을 위한 전용 쉼터도 운영한다.

엄승용 보령시장은 “올해 보령머드축제는 체험과 공연, 편의시설을 한층 강화해 국내외 관광객이 더욱 오래 머물며 즐길 수 있도록 준비했다"며 “안전한 축제 운영에도 최선을 다하겠다"고 말했다.

김은지 기자 elegance44@ekn.kr