[신간] ‘키는 타이밍입니다’

어린 아이들을 키우는 부모들이 가장 자주 던지는 질문 중 하나가 “키는 유전 아닌가요?"로 알려져 있다.

신간 '키는 타이밍입니다'(애플씨드)의 저자 박승찬 한의사(하이키한의원 강남본원 대표원장)은 이 질문에 “반은 맞고 반은 틀리다"고 답한다. 키의 약 70%는 유전이 좌우하지만, 나머지 30%는 영양·수면·운동 같은 환경과 습관, 그리고 그것을 '언제' 실천하느냐에 달려 있다는 것이 박 원장의 지론이다.

아이의 키 성장과 성조숙증을 진료해 온 저자에 따르면, 잘 자고 잘 먹고 잘 움직이는 매일의 습관이 '속도'를 높이고, 사춘기 시계가 너무 일찍 돌아가지 않도록 관리하는 것이 '시간'을 지킨다.

요즘 아이들은 영양 부족 대신 영양 과잉, 마음껏 뛰어놀 시간 대신 학원과 스마트폰, 늦은 수면과 학업 스트레스가 겹치면서 사춘기 시작 시점이 부모 세대보다 2∼3년 앞당겨졌다. 사춘기가 일찍 오면 성장판도 그만큼 일찍 닫혀, 초등학교 때 또래보다 크던 아이가 중학교에 들어가 갑자기 성장을 멈추는 경우도 적지 않다.

그래서 저자는 현재 키만 비교하지 말라고 당부한다. 1년에 얼마나 자라는지(성장 속도), 뼈 나이와 실제 나이의 차이, 사춘기·성조숙증 신호를 함께 살펴야 한다고 강조한다. 그는 “아이 안에는 생활 나이, 뼈 나이, 호르몬 나이라는 세 개의 시계가 동시에 돌아간다"면서 “이 시계가 지금 몇 시를 가리키는지 확인하는 것이 모든 성장 관리의 출발점"이라고 말했다.

책은 아이의 성장 상태를 확인하는 법에서 출발해 △성장을 가로막는 일곱 가지 원인과 해결책 △영양×수면×활동의 구체적 실천법 △빨라지는 사춘기와 성조숙증 대처법 등을 차례로 짚는다. 성장클리닉을 찾아야 할 시점과 주사 치료 및 한약 치료의 차이까지 담아, 부모가 막연한 불안이나 주변의 말에 휘둘리지 않고 필요한 시기에 스스로 판단할 수 있도록 돕는다. 연령별·단계별로 실천할 수 있는 관리 가이드를 실었다.

박효순 의료 전문기자 anytoc@ekn.kr