[고양 톺아보기] 동물교감치유 도시로 진화… 정서 안정 촉매

▲고양특례시-고양경찰서 청소년 범죄예방 및 동물교감치유 활성화 업무협약 체결. 제공=고양특례시

고양=에너지경제신문 강근주기자 고양특례시가 반려인 1500만명 시대를 맞아 동물교감치유 정책을 확대하며 반려동물 친화도시로 전환에 속도를 내고 있다.

전문적으로 훈련된 동물과 교감을 통해 심리적 안정과 건강 증진을 도모하는 동물교감치유를 중심으로 교육-복지 프로그램과 생활 인프라, 성숙한 반려문화 확산 정책을 유기적으로 연결해 사람과 동물이 함께하는 도시 기반을 확장 중이다.

특히 교육지원청과 경찰서 등 유관기관과 협력을 기반으로 아동-청소년-노인 등 다양한 세대와 계층에 동물교감치유 프로그램을 확대하며 체험 기회를 넓혀가고 있다. 이를 통해 반려동물과 시민이 교감하고 공존하는 생활 환경을 구축해 반려동물 친화도시로 전환을 이어간다는 방침이다.

최종찬 농산유통과 팀장은 11일 “반려동물과 교감을 통해 시민이 정서적 안정과 치유를 경험할 수 있도록 다양한 정책을 추진하고 있다"며“사람과 동물이 함께 치유되고 공존하는 도시 환경을 만들어 가겠다"고 말했다.

▲고양특례시 반려동물 문화교실-생명존중학교. 제공=고양특례시

고양시는 유관기관과 협약과 동물교감치유센터를 기반으로 프로그램을 체계화하면서 동물교감치유를 일회성 체험이 아닌 지속가능한 정책으로 정착시키고 있다.

2024년 고양경찰서와 협약을 맺고 고양시는 전국 최초로 청소년 선도 프로그램에 동물교감치유를 도입했다. '마음 뿜뿜 펫 캠프'는 매주 수요일 동물교감치유센터에서 운영되며, 작년 30명 이상 청소년이 참여해 정서 안정과 범죄 예방효과를 동시에 거뒀다.

▲고양특례시 반려동물 문화교실-펫티켓 산책교실. 제공=고양특례시

또한 고양교육지원청과 협약을 체결하고 고양공유학교에 동물교감치유 프로그램을 도입했다. 작년 7월부터 매주 토요일 초등학생 40명과 중-고등학생 20명이 동물교감치유센터에서 교감치유 활동과 반려동물 관련 진로 탐색 교육에 참여했다.

아울러 동물교감치유센터가 경기공유학교 거점 활동공간으로 지정되면서 향후 다양한 교육 프로그램도 운영될 예정이다.

동물교감치유센터에서 운영하는 반려동물 문화교실에는 작년 총 1044명이 참여했다. 초등학교, 노인복지관, 장애인주간보호센터를 찾아가 아동-청소년-노인 등 대상별 맞춤형 교육으로 높은 만족도를 얻었다.

▲고양특례시 동물교감치유 리딩 독 프로그램. 제공=고양특례시

특히 아동이 훈련된 개에게 책을 읽어주는 '리딩 독(Reading Dog)' 프로그램은 자신감을 높이고 집중력 향상 효과를 얻을 수 있어 새로운 교육으로도 주목받고 있다.

올해도 고양시는 펫티켓(반려동물 예절), 행동 교정, 유기-학대 방지 교육과 함께 펫로스(반려동물 상실) 심리상담, 노령견 돌봄 교육 등 다양한 프로그램을 운영한다. 비반려인을 위한 생명 존중 교육과 갈등 예방 교육도 병행하며 성숙한 반려 문화 조성에 나설 방침이다.

▲고양특례시 덕수근린공원 반려견놀이터. 출처=고양특례시청 블로그

고양시는 반려동물과 시민이 공존할 수 있는 생활 환경 조성에도 힘을 쏟고 있다. 현재 덕수근린공원 반려견놀이터, 일산서구 반려동물공원 등 6개 놀이터를 운영하며 반려견이 목줄 없이 자유롭게 뛰어놀 수 있는 안전한 공간을 제공하고 있다.

올해 하반기에는 중산체육공원에 약 700㎡ 규모 놀이터를 추가 조성해 반려인과 반려동물 복지 향상을 위한 문화공간을 지속 확충할 계획이다.

▲고양특례시 정발산 반려견 놀이터. 제공=고양특례시

작년 9월에는 정발산 놀이터에 대형견 전용 공간을 추가 조성했으며, CCTV와 이중 출입문, 인조잔디 등을 설치해 안전성과 이용 편의를 높였다.

여기에 QR 인증 기반 자동출입 시스템을 도입해 연중무휴 24시간 무료 운영 체계를 구축하며 관리 효율성도 강화헀다.

▲고양특례시 일산서구 반려동물공원에 설치된 QR 인증 기반 자동 출입 시스템. 제공=고양특례시

고양시는 동물 등록 활성화를 위해 동물등록비를 지원하고 반려동물 코주름(비문)을 활용한 '비문 등록 시범사업'을 무료로 추진하고 있다.

코주름의 고유한 무늬를 활용한 생체인식 시스템은 외장형 등록 목걸이의 훼손-분실 위험을 보완하고 유실 시 신속한 확인이 가능해 유기 방지 효과도 높여준다. 해당 시범사업을 통해 작년 약 1700마리 반려견이 등록되는 성과를 거뒀다.

▲2025년 고양동물교감치유문화제 현장. 제공=고양특례시

고양시는 매년 '동물교감치유 문화제'를 열어 시민 인식 개선과 바람직한 반려동물 문화 확산에 나서고 있다.

작년 10월 일산문화광장에서 열린 '2025년 고양동물교감치유문화제'는 펫스타 패션쇼, 반려동물 인식표 만들기, 입양-등록 캠페인, 반려견 순찰대 시범 등 체험형 프로그램 중심으로 운영되며 시민의 큰 호응을 얻었다.

▲2025년 고양동물교감치유문화제 현장. 제공=고양특례시

특히 성숙한 반려동물 문화 정착과 생명 존중 실천을 위한 '사지 말고 입양하세요!' 피켓 퍼포먼스를 진행해 시민의 큰 공감을 이끌었다.

▲2025년 고양동물교감치유문화제 현장. 제공=고양특례시

또한 10월4일 동물보호의날 제정을 축하하는 기념식에서 자율적으로 반려견 놀이터를 운영해 온 시민에게 감사장을 수여하며 공동체 참여도 확산시켰다.

고양시는 올해도 동물보호의날이 있는 10월에 맞춰 동물교감치유문화제를 열고 성숙한 반려 문화를 확산해 나갈 계획이다.

강근주 기자 kkjoo0912@ekn.kr