‘연임 기로’ 양종희 KB금융지주 회장, 주주들과 만남 어땠나

▲26일 서울 영등포구 KB국민은행 여의도본점에서 열린 제18기 정기주주총회에서 양종희 회장이 의사를 진행하고 있다.

양종희 KB금융지주 회장이 오는 11월 임기만료를 앞두고 정기주주총회에서 주주들과 대면했다. 이번 자리는 양 회장에 대한 주주들의 평가를 가늠할 수 있는 마지막 공식석상이라는 점에서 주목도가 높았다.

26일 서울 영등포구 KB국민은행 여의도본점에서 열린 제18기 정기주주총회에서 양종희 회장은 주주들의 신뢰와 성원에 거듭 고개를 숙였다.

양종희 회장은 “KB금융그룹은 (2025년) 금융지주 최초로 순이익 5조원, 시가총액 50조원을 달성하며 의미있는 성과를 거뒀다"며 “금융산업 전반에 대한 시장의 재평가 흐름 속에서, 주주님과 고객님께서 보내주신 변함없는 신뢰와 격려가 있었기에 가능했다고 생각한다"고 밝혔다.

KB금융지주는 지난해 당기순이익 5조8332억원으로 전년 대비 14.9% 증가했다. 작년 말 기준 총자산은 797조9230억원으로 전년 대비 40조775억원 늘었다. 양종희 회장은 “불확실성이 커질수록 금융사의 경쟁력은 결국 신뢰에서 나온다"며 “KB금융그룹은 소비자보호, 내부통제, 정보보호, 사회적 가치 등 책임경영 원칙을 충실히 이행하는 동시에, 전환과 확장 전략을 통해 고객과 시장의 기대에 부합하는 성과를 지속적으로 창출하겠다"고 말했다.

▲26일 서울 영등포구 KB국민은행 여의도본점에서 열린 제18기 정기주주총회에서 주주들이 부의안건을 심의하고 있다.

이날 주주들은 양 회장의 경영능력과 재임 기간 이룬 성과에 지지와 응원을 보냈다. KB금융이 작년 우수한 실적을 바탕으로 배당을 확대한 영향으로 해석된다. KB금융지주의 주당현금배당(DPS)은 2024년 3174원에서 지난해 4367원으로 37.6% 늘었다. 이 기간 주당순이익(EPS)은 1만2880원에서 1만5437원으로 20% 증가했다.

2013년부터 KB금융지주 주식을 보유 중인 주주 A씨는 “작년 3월 주총에 왔을 때를 돌이켜보면 당시 주가가 8만원 왔다갔다 했는데, 지금은 15만~16만원으로 두 배 가까이 올랐다"며 “중동전쟁만 아니었다면 17만원에서 추가로 오를 수 있었다"고 말했다.

그는 “어떤 주주들은 주가가 급등한 이유로 정부 정책을 호평하는데, (저는 오히려) 정부가 KB금융지주의 모델을 벤치마킹했다고 생각한다"며 “KB금융지주는 안정적이고 투명한 지배구조, 영업경쟁력 강화를 토대로 수익을 내 총주주환원율을 끌어올렸다"고 설명했다.

A씨는 “외국인 등 다른 주주들도 이러한 KB금융의 노력을 호평해 주가가 (1년새) 두 배 가까이 오른 것 아닌가"며 “KB금융지주를 칭찬하지 않을 수 없다"고 강조했다.

기업가치 제고 계획의 안정적인 이행을 위해 자본준비금 7조5000억원을 이익잉여금으로 이입하는 '자본준비금 감소의 건'에 대해서도 주주들의 호평이 쏟아졌다. 남양주에서 온 주주 B씨는 “드디어 KB금융도 이익잉여금 이입을 통해 비과세 배당을 할 수 있는 근거를 마련했다"며 “이런 과감한 주주환원정책을 결단한 (양종희 회장께) 감사하다"고 밝혔다.

그는 “자본준비금 7조5000억원을 이익잉여금으로 이입하면 최소 약 6년간 비과세 배당이 가능할 것으로 추정된다"며 “비과세 배당을 실시하면 소액주주는 15.4%의 비과세 혜택을 누려 주가 상승과 주주환원 정책에 기여할 것"이라고 했다.

▲26일 서울 영등포구 KB국민은행 여의도본점에서 열린 제18기 정기주주총회에서 사외이사들이 주주들에게 인사를 하고 있다.

이날 주총에서 정관 변경의 건, 자본준비금 감소의 건, 사외이사 선임의 건 등 모든 안건은 원안대로 가결됐다. 조화준·최재홍·이명활·김성용 사외이사는 임기 1년의 중임 사외이사로 선임됐고, 서정호 이사는 새롭게 KB금융 이사회에 합류해 임기 2년을 부여받았다.

주주 C씨는 “이번에 재선임되는 이사님들의 활동 내역과 새로 선임된 이사분들 주요 경력, 이사회 추천 사유를 꼼꼼히 봤다"며 “각자 전문성을 바탕으로 더 나은 KB금융그룹을 만들겠다는 의지를 피력해 (주주 입장에서) KB금융의 지속 가능성을 바라볼 수 있게 됐다"고 강조했다.

C씨는 “특히 신임 사외이사로 모신 서정호 후보는 공적 영역과 민간 영역에서 두루 쌓은 경력, 네트워크가 KB금융이 추구해야 할 방향과 일치한다고 판단한다"며 “이사님들이 회사를 위해 최선을 다해줄 것을 당부드린다"고 밝혔다.

이번 주총은 양 회장에 대한 주주들의 신뢰를 확인했다는 점에서 의미가 있다. 금융당국은 현재 CEO 연임에 대해 '주주 통제'를 강화하는 방안을 고심하고 있다. CEO 선임과정이 폐쇄적으로 운영된다는 불신을 해소하고, 개방적·경쟁적인 승계 프로그램이 작동되는 방안을 마련하겠다는 취지다. 양 회장은 2023년 11월 임시주총에서 찬성률 97.52%를 받아 회장 취임에 성공했다. 양 회장 선임 안건에 대한 반대율은 2.48%에 그쳤다.

나유라 기자 ys106@ekn.kr