흩어진 축제 끝낸다…공주, 중학동 제민천 일대 ‘원도심 활성화 컨트롤타워’ 가동 전망

▲26일 중학동 시민과의 대화에서 최원철 공주시장이 제민천 일대 축제·문화행사 통합 운영 구상을 밝히고 있다.사진=김은지 기자

공주=에너지경제신문 김은지 기자 공주시가 중학동 제민천 일대에서 부서별로 분산돼 진행되던 축제와 문화행사를 통합 조율하는 원도심 활성화 컨트롤타워 구축에 나설 전망이다. 문화관광재단을 중심으로 연간 행사 일정과 홍보를 종합 관리해, 제민천 일대 행사 운영의 효율성을 높이겠다는 구상이다.

이 같은 방향은 26일 열린 중학동 시민과의 대화에서 시민 제안을 계기로 본격 논의됐다. 시민들은 제민천 일대에서 야행, 밤 페스타 등 다양한 문화행사가 열리고 있지만, 대부분 일회성으로 진행돼 원도심 상권으로 이어지는 효과가 제한적이라고 지적했다. 주말마다 상설 프로그램이 운영될 경우 관광객 유입과 상권 활성화에 도움이 될 것이라는 의견도 제시됐다.

현재 제민천 일대에서는 문화예술과, 관광과, 문화유산과 등 여러 부서가 각각 행사를 추진하고 있다. 이에 대해 김재철 중학동장은 “그동안 여러 부서에서 다양한 행사가 진행됐지만, 개별적으로 추진되면서 효과가 미흡했던 부분이 있었다"고 설명했다.

시는 이에 따라 제민천과 관련된 행사를 총괄 조율하는 조직 구성을 3월 중 추진할 계획이다. 분산돼 추진되던 프로그램을 한 틀에서 정리해, 행사 일정 조정과 홍보를 보다 체계적으로 진행하겠다는 취지다.

아울러 '제민천 경제 활력 거리 조성' 연구용역도 병행 추진된다. 시는 올해 용역비 5천만 원을 반영해 3월 중 용역에 착수할 계획이며, 이를 통해 생활 인구 유입과 왕도심 활성화를 위한 방안을 도출하겠다는 구상이다.

문화 해설 인력 활용 방안도 함께 논의됐다. 공주시는 2022년부터 공주시민대학 내 도시재생 과정을 통해 마을 해설사 84명을 양성해 왔으며, 이들은 관광 해설과 도시재생 견학 프로그램에 참여해 왔다. 시는 올해 심화 교육을 통해 전문성을 강화하고, 방문객과의 연계 활용 방안을 검토할 계획이다.

최원철 공주시장은 이날 “제민천변과 중학동 일대에서는 문화예술과, 관광과, 문화유산과, 재단 등이 각각 행사를 추진하고 있다"며 “이를 종합적으로 운영하고 홍보할 수 있는 컨트롤타워가 필요하다"고 말했다. 이어 “문화관광재단이 1년 단위로 계절별 행사 계획을 정리해 시민과 외부 관광객에게 알릴 수 있도록 하는 방향이 바람직하다"고 밝혔다.

공주시문화관광재단 관계자는 “시장 의견을 받아 관련 행사들을 총괄 운영하는 방안을 대표이사에게 보고하고, 수행할 수 있도록 검토하겠다"고 밝혔다.

시는 앞으로 문화관광재단 중심의 통합 기획 기능과 함께 제민천 활력 추진위원회를 병행 운영하는 방안도 검토하고 있다. 행사 기획과 실행을 이원적으로 점검해 중학동 제민천을 중심으로 원도심 관광 흐름을 모색하겠다는 구상이다.

김은지 기자 elegance44@ekn.kr