[인천 톺아보기] 유정복표 출생·천원 정책, 2025년 최대 히트작...대통령 표창·UN 수상 등 ‘올킥’

▲유정복 인천시장 제공=인천시

인천=에너지경제신문 송인호 기자 “정책은 말이 아니라 결과로 평가받아야 합니다" 유정복 인천시장이 줄곧 강조해 온 이 원칙이 지난 한 해 동안 국내외 평가 무대에서 분명한 성과로 입증됐다.

인천시가 추진한 출생정책과 '천원정책' 시리즈를 비롯한 시정 전 분야 정책들이 중앙정부와 국제기구로부터 연이어 수상과 최우수 평가를 받으며 인천은 '성과로 증명하는 도시'라는 찬사가 쏟아졌다.

이 같은 성과는 '정책의 아이콘'으로 불리는 유 시장이 직접 진두지휘한 결과다. 특히 주목되는 점은 인천시가 국내외의 객관적 성과로 정책의 완성도를 증명하고 있다. 이는 정책의 설계자이자 최종 책임자인 유 시장의 시정 철학이 행정 전반에 그대로 반영된 변화로 평가된다.

▲'인천형 저출생 대응 정책'으로 대통령 기관 표창(좌)과 12월 보건복지부 아동정책시행계획 평가에서도 최우수상 수상(우) 모습 제공=인천시

2025년 인천시정은 한마디로 '인천형 출생정책'으로 대표된다. 인천시는 7월 '인천형 저출생 대응 정책'으로 대통령 기관 표창을 수상하며 전국 지자체 중 저출생 정책을 가장 체계적으로 설계·실행한 도시로 공식 인정받았다.

출생부터 18세까지 이어지는 생애주기형 지원, 돌봄·교육·주거 정책을 하나의 흐름으로 엮은 구조는 기존 단편적 출산 장려 정책과 차별화된 모델로 호평을 받았다. 이 정책은 같은해 12월 보건복지부 아동정책시행계획 평가에서도 최우수 성과로 이어졌다.

평가는 국내에 그치지 않았다. 인천의 출생정책은 UN SDG 혁신상과 UN 글로벌 지속가능발전 도시상 심사 과정에서 저출생 대응과 포용 정책의 대표 사례로 소개됐다. 인천시는 지난해 10월 31일(현지시간) 콜롬비아 보고타에서 열린 '세계 도시의 날(World Cities Day)' 기념식에서 'UN 글로벌 지속가능발전 도시상(상하이 어워드)'을 수상하며 세계가 주목하는 지속가능 도시 모델로 이름을 올렸다.

단일 정책을 두고 대통령 표창과 UN 평가가 같은 결론에 도달했다는 점에서 인천형 출생정책은 유 시장의 대표작으로 자리매김했다.

▲유정복 인천시장이 시청 중앙홀에서 열린 '천원주택(전세임대주택)' 예비입주자 신청 접수를 받고 있다 제공=인천시

2025년 인천시는 '천원정책'으로 빅 히트을 치면서 확실한 성과를 거뒀다. 유 시장이 추진한 이 정책은 각종 2025년 평가 무대에서 뚜렷한 존재감을 드러냈다. 천원주택과 천원택배로 대표되는 천원정책은 시민과 소상공인의 생활비 부담을 직접 낮추는 체감형 정책으로 출발해 제도적 성과로 안착하며 시민들의 높은 관심과 호응을 이끌어냈다.

▲2025년 한국물류대상에서 국무총리 표창을 수상하는 모습(좌)와 천원주택 홍보 이미지 (우) 제공-인천시

특히 천원택배는 물류비 절감과 탄소 감축 효과를 동시에 인정받아 2025년 한국물류대상에서 국무총리 표창을 수상했다. 천원주택은 행정안전부 지방자치단체 적극행정 종합평가에서 인천시가 대통령 표창을 받는 데 기여한 대표 우수사례로 선정됐다.

이들 정책은 UN 지속가능발전 도시상 평가 과정에서도 불평등 완화 정책의 모범 사례로 소개되며 지역 민생 정책이 국제 기준에서도 확장 가능한 모델임을 입증했다.

▲제공=인천시

이런 대표 정책의 성과는 시정 전반으로 확산됐다. 인천시는 전국 지방자치단체 일자리대상에서 우수사업 부문 최우수상을 수상했고 노인일자리 분야에서는 보건복지부 종합평가 '대상'을 받으며 전 세대를 아우르는 고용 정책 역량을 인정받았다.

행정 운영 능력 역시 평가로 증명됐다. 인천시는 행정안전부 지방자치단체 혁신평가에서 3년 연속 최우수 기관으로 선정됐고 공공데이터 제공 운영실태 평가 7년 연속 우수, 규제혁신 우수사례 수상이라는 기록을 이어갔다. 재난관리와 감염병 대응 분야에서도 대통령 표창과 대통령상을 연이어 수상하며 도시의 기본 기능을 안정적으로 지켜냈다는 평가다.

▲UN 수상 모습 제공=인천시

UN은 인천이 출생·주거·일자리 정책을 환경·탄소중립 전략과 분리하지 않고 하나의 도시 전략으로 통합해 온 점을 높이 평가했다. 단기 성과가 아닌 지속 가능한 정책 구조를 만들었다는 것이다.

유정복 시장은 “정책은 개별 사업이 아니라 하나의 흐름이어야 한다"고 강조해 왔으며 이는 출생 정책은 아동 정책으로, 주거 정책은 불평등 완화와 환경 전략으로 자연스럽게 이어지는 구조다.

그래서 인천의 성과는 일회성으로 끝나지 않는다. 한 해의 평가가 다음 해의 국제 무대로 연결되고 정책은 도시의 브랜드가 된다. 2025년, 유정복의 인천은 그렇게 '결과로 말하는 도시'로 자리 잡았다.

▲유정복 인천시장 제공=인천시

유정복 인천시장은 “인천의 출생정책과 천원정책은 시민의 삶을 바꾸는 데서 출발해 제도와 성과로 완성됐고 그 과정이 대통령 표창과 UN 평가로 이어졌다"면서 “앞으로도 인천은 민생·환경·미래가 하나로 연결된 정책으로 대한민국과 세계가 주목하는 인천으로 만들어 가겠다"고 말했다.

송인호 기자 sih31@ekn.kr