경주시, 추석 연휴 70만 명 발길....천년고도 경주 인파로 ‘들썩’

황리단길만 45만 몰려…도심 전역 '북새통'

외국인 관광객 3만5천 명, 日·中 방문 급증

▲황리단길 전경 제공=경주시

경주=에너지경제신문 손중모기자 경주가 올 추석 연휴 기간 동안 70만 명이 넘는 관광객으로 발 디딜 틈이 없었다. 도심 곳곳이 사람 물결로 가득 차며 코로나 이후 침체됐던 지역 관광이 완연한 회복세를 보였다.

12일 경주시에 따르면 지난 3일부터 9일까지 황리단길, 대릉원, 첨성대, 동궁과 월지 등 주요 관광지 4곳을 찾은 방문객은 총 70만1375명으로 집계됐다.

이 중 황리단길 일원이 44만8657명으로 전체의 64%를 차지해 가장 많은 인파가 몰렸고, 동궁과 월지 10만2237명, 대릉원 7만8375명, 첨성대 7만2106명이 뒤를 이었다.

연휴 첫날인 3일 6만3103명으로 시작된 방문객 수는 추석 당일인 6일 11만2255명으로 최고치를 기록했다. 마지막 날인 9일에도 10만 명이 넘는 관광객이 찾아, 연휴 내내 주요 관광지가 인산인해를 이뤘다.

불국사 관광안내소 집계에서도 53만6623명이 다녀간 것으로 나타났다.

주요 관광지를 포함하면 경주 전역 방문객은 120만 명을 넘는 것으로 추정된다. 이번 연휴 기간 외국인 관광객은 총 3만5045명(6.5%)으로, 일본 1만2499명, 중국 6202명, 미국 1605명 순이었다.

경주시는 한류문화 확산과 APEC 정상회의 개최를 앞둔 국제적 관심이 외국인 방문 증가로 이어진 것으로 분석했다.

특히 야간에는 동궁과 월지, 첨성대 일대가 조명과 어우러져 낭만적인 분위기를 연출했다.

도심 곳곳의 숙박시설은 연휴 내내 만실을 기록했고, 교촌마을과 황리단길 주변 식당·카페에는 긴 대기 줄이 이어졌다.

주낙영 경주시장은 “추석 연휴 동안 황리단길과 불국사, 동궁과 월지 등 도심 전역이 활기를 되찾았다"며“이달 말 열리는 APEC 정상회의를 앞두고 경주의 품격과 매력을 세계에 보여줄 수 있도록 교통·숙박·안전 등 전 분야를 세밀히 점검하겠다"고 말했다.

한편 지난해 추석 연휴 주요 관광지 방문객은 53만676명으로,올해는 연휴 기간이 사흘 길었음에도 일평균 방문객 수는 비슷한 수준을 유지해 경주의 관광 경쟁력이 꾸준히 이어지고 있는 것으로 나타났다.

◇경주시청 '추석 밈 영상' 100만 조회 돌파

공무원 직접 출연 '집 가(家)'·'문 차는 밈' 인기 폭발

▲경주시청 공무원이 '집 가(家)' 글자를 들어 보이며 “이거 어떻게 읽는지 아세요?"라고 묻는 장면. 추석 연휴를 앞두고 퇴근을 간절히 바라는 직장인의 마음을 유쾌하게 표현한 릴스 영상 캡쳐 사진 제공=경주시

경주=에너지경제신문 손중모기자 경주시가 추석 연휴를 앞두고 선보인 SNS 밈(유행 패러디) 영상이 누적 조회수 100만 회에 육박하며 화제를 모으고 있다.

12일 경주시에 따르면 시청 홍보담당관실이 지난 2일과 4일 공식 인스타그램에 올린 '집 가(家)'와 '문을 차고 지나가는' 릴스(Reels) 영상이 10일 오후 5시 기준 99만7000여 회의 조회수를 기록했다.

이 중 '집 가(家)' 릴스가 13만3000회, '문 차는 밈' 릴스가 86만4000회를 각각 기록하며 시민들 사이에 빠르게 퍼졌다.

첫 번째 영상 '집 가(家)' 편은 명절을 앞두고 퇴근을 간절히 바라는 직장인이 '家(집 가)' 글자를 들고 등장해 “집 가!"를 외치는 장면으로 구성됐다.

두 번째 '문 차는 밈' 영상은 시청 직원들이 닫힌 줄 알았던 시장실 문을 발로 차고 지나가자 문이 열리며 주낙영 시장이 추석 인사를 전하는 장면이 이어져 웃음을 자아냈다.

두 영상 모두 시청 홍보담당관실 직원들이 직접 기획·촬영·편집을 맡았으며, 주낙영 시장과 MZ세대 공무원들이 함께 출연해 화기애애한 분위기를 연출했다. 영상은 경주시 공식 인스타그램과 페이스북 등에서 시청할 수 있다.

SNS 이용자들은 “센스 있다", “시장님 친근하다", “관공서 영상인데 웃겼다" 등 긍정적인 반응을 보였다.

짧은 형식의 릴스 콘텐츠가 시민에게 쉽게 공유되며 '친근한 행정' 이미지를 강화했다는 평가도 나온다.

주낙영 경주시장은 “공무원들이 직접 기획하고 참여한 영상이 시민들에게 웃음을 드릴 수 있어 기쁘다"며 “앞으로도 경주시가 시민과 더 가까이에서 유쾌하게 소통하는 행정을 이어가겠다"고 밝혔다.

한편, 일부 시청자들이 출연자들의 녹청색 민방위복 착용과 '문을 차는' 장면에 대해 문제를 제기했지만,

경주시는 “민방위복은 별도 예산 없이 기존 복장을 활용했으며, 해당 장면은 전국적으로 유행 중인 밈을 차용한 패러디"라며 “오해의 소지가 없도록 사전 검토를 거쳤다"고 해명했다

◇APEC 앞둔 경주, '첨성대 문양'으로 도시 품격 높인다

황리단길 노후 건물번호판 교체 완료…전통미와 현대미 조화

▲경주시, 황리단길 자율형 건물번호판 설치 제공=경주시

경주=에너지경제신문 손중모기자 경주시가 오는 27일 열리는 2025 APEC 정상회의를 앞두고 도시미관 개선에 속도를 내고 있다.

시는 지난해에 이어 올해에도 황리단길 일대 노후 건물번호판을 '첨성대 문양'이 새겨진 자율형 건물번호판으로 교체했다고 12일 밝혔다.

첨성대를 모티브로 한 이번 번호판은 전통과 현대가 조화를 이룬 디자인으로, 지난해 첫 설치 이후 시민과 관광객 모두에게 긍정적인 반응을 얻었다.

올해는 특히 한옥이 밀집한 황리단길 중심 구간을 중심으로 추가 설치가 이뤄져, 도시 경관 품격을 한층 끌어올렸다는 평가다.

이번 교체 사업은 단순한 안내 기능을 넘어 세계 각국 정상과 외빈이 찾게 될 도시의 첫인상을 세련되게 다듬는 상징적 정비사업으로 추진됐다.

건물번호판의 색상과 디자인은 주변 한옥 건축물과 자연스럽게 어울리도록 설계됐으며, 도로명주소 활용 편의성도 함께 개선됐다.

시 관계자는 “건물번호판 교체는 경주의 전통과 현대가 공존하는 도시 정체성을 시각적으로 표현한 것"이라며 “관광객이 머무는 공간부터 세계가 바라보는 도시까지 품격 있게 가꿔 나갈 계획"이라고 말했다.

최정수 경주시 토지정보과장은“APEC 정상회의를 앞두고 보문단지와 황리단길 등 주요 관광지의 미관 정비를 마무리하고 있다"며“내년에도 지역의 문화와 경관을 살린 자율형 건물번호판 설치를 확대해 쾌적하고 품격 있는 도시환경을 조성하겠다"고 밝혔다.

손중모 기자 jmson220@ekn.kr