[포커스] 전진선 양평군수 “청소년 행복이 양평 미래 좌우”

▲전진선 양평군수(왼쪽 네번째) 2025 양평군청소년회 위촉식 주재. 제공=양평군

양평=에너지경제신문 강근주기자 민선8기 양평군은 '청소년이 행복한 도시'를 군정 비전으로 설정하고 관련 정책을 전방위로 확대하고 있다. 미래세대가 주체적으로 성장할 수 있는 토대를 제공하기 위해서다.

청소년 정책은 문화-여가 활동 지원은 물론 자치와 참여, 보호와 복지, 진로와 미래 설계까지 망라하며 양평 청소년 행복발전소 가동에 원동력이 됐다

전진선 양평군수는 15일 “청소년이 행복해야 양평 미래가 밝다"며 “맞춤형 정책과 촘촘한 지원체계를 통해 청소년 모두가 건강한 사회 구성원으로 성장할 수 있도록 최선을 다해 노력하겠다"고 강조했다.

▲양평군 2024년 양평청소년 문화의집 개관. 제공=양평군

현재 양평군은 중부권(양평읍)-동부권(용문면)-서부권(양서면)에 청소년문화의집을 운영하며 공연과 영화 관람, 동아리 모임과 창작활동까지 가능한 생활문화 거점으로 활용하고 있다.

마을 곳곳에도 '청소년 휴카페' 9곳을 마련해 일상에서 언제든 편하게 찾을 수 있는 공간을 제공한다. 더구나 양평군청소년상담복지센터와 학교밖청소년지원센터(와락) 등은 위기청소년과 학업 중단 청소년에게 든든한 버팀목 역할을 수행하고 있다.

청소년이 스스로 성장할 수 있도록 돕는 프로그램도 다채롭다. 청소년자치기구 운영을 통해 청소년 스스로 규칙을 만들고 지역사회 문제를 해결하는 과정에 참여하며 토론회와 워크숍을 통해 리더십과 의사소통능력을 키운다.

특히 진로 탐색과 직업 체험, 미디어-콘텐츠 제작 교육은 미래 사회에서 필요한 실질적 역량을 키우는데 중점을 두고 운영 중이다.

위기청소년 보호는 양평군 청소년 정책에서 한 축을 이룬다. 1388청소년 긴급전화와 연계한 위기대응체계를 가동해 양평군은 상담-구조-의료연계 등 맞춤형 서비스를 제공한다.

▲양평군 '2024 청소년 정책마켓' 개최. 제공=양평군

학업 중단 청소년은 검정고시 준비반과 직업훈련 프로그램을 통해 사회로 복귀할 수 있도록 지원한다. 생활이 어려운 청소년에게는 생활장학금을 지급하고, 저소득층 여성청소년에게 위생용품을 지원하는 등 복지 안전망을 강화했다. 이런 노력은 청소년이 가정과 사회 보호망을 벗어나지 않도록 하는 주요 발판이 되고 있다.

또한 세대 간 교류와 연계사업을 통해 청소년의 균형 잡힌 성장을 도모한다. 청소년과 노인이 함께하는 세대공감 프로그램, 봉사활동과 문화 체험을 연계한 사회참여 활동은 공동체 의식을 강화하는 기반이 되고 있다.

앞으로도 양평군은 청소년 정책 내실화를 더욱 강화할 계획이다. 권역별로 시설을 균형 있게 확충하고 학교와 마을을 연계한 지역 기반 프로그램을 확대한다.

특히 디지털 전환 시대에 맞춰 IT-미디어 교육과 글로벌 교류 활동을 늘려 청소년이 세계와 소통하며 글로벌 시민으로 성장하는 기회를 적극 제공한다는 방침이다.

▲전진선 양평군수(왼쪽) 2025 양평군 청소년 종합예술제 참관. 제공=양평군

아울러 향후 3년 내 '청년친화도시 양평' 선정을 위해 오는 11월 중 양평군 정책자문단과 청년단체를 대상으로 청년친화도시 조성을 위한 세미나 개최를 통해 양평만의 차별화 청년정책을 발굴할 계획이다.

청소년 학습 기회 확대와 경제적 부담을 덜기 위한 교육활동비 지원에도 양평군은 힘을 쏟고 있다. 양평군교육발위원회 출연금을 3억원 증액해 초등학교 저학년 대상 예체능 교육 지원 사업을 추진한다.

초등학교 1~3학년생 약 2000명을 대상으로 월 5만원씩 예체능 교육비를 지원해 학습 흥미를 유발한다. 이는 신체-정서적 성장 촉진과 학부모의 사교육비 부담을 덜어주고 지역 학원 산업에도 긍정적 효과를 미칠 것이란 전망이다.

다문화가족 자녀 교육활동비 지원도 2년 연속 추진해 다문화가정 자녀의 교육 기회 확대와 교육사각지대 해소에도 노력하고 있다. 초등학생 40만원, 중학생 50만원, 고등학생 60만원씩 연 1회 지원한다. 이는 단순한 경제적 지원을 넘어 자녀 교육에 대한 부모 관심과 참여를 유도하고 자녀의 진로 탐색과 학업 지속을 돕는 토대로 기능하고 있다.

강근주 기자 kkjoo0912@ekn.kr