대통령실 “김정은 방중, 사전에 인지”…APEC 북미대화 관측도

▲북한 김정은 국무위원장이 27일 조선인민군 총참모부 직속 특수작전 훈련기지를 방문하고 저격수구분대와 특수작전구분대 훈련실태를 요해(파악)했다고 조선중앙통신이 28일 보도했다. [사진=연합뉴스]

대통령실은 28일 김정은 북한 국무위원장이 다음 달 3일 중국 항일전쟁 승전(전승절) 80주년 기념 열병식에 참석할 예정이라는 발표와 관련해 “정부는 이 내용을 사전에 인지하고 있었다"고 밝혔다.

강훈식 대통령 비서실장은 이날 용산 대통령실에서 열린 기자간담회에서 “관계기관을 통해 (김 위원장의 방중 계획을) 알고 있었고, 오늘 발표될 것이라는 얘기도 오늘 아침에 보고받았다"며 이같이 전했다.

강 실장은 이어 “이번 한미정상회담도 이런 일들의 영향을 기본으로 받았다"며 “(한미회담에서 논의가) 잘된 부분들에 대해 이런 흐름에 대한 연장선에서 해석해볼 여지가 있다는 말씀을 드린다"고 설명했다.

앞서 이재명 대통령은 도널드 트럼프 미국 대통령과의 정상회담에서 “한반도에도 평화를 만들어달라. 김정은도 만나달라"고 요청했고, 트럼프 대통령은 “추진하겠다. 올해 만나고 싶다"고 화답한 바 있다. 이에 따라 오는 10월 말 경주에서 열리는 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의를 계기로 북미 정상 간 회담이 성사될 가능성을 두고 관측이 제기되고 있다.

다만 강 실장은 “아직 (북미 대화의) 공간이나 방식, 시기 등을 확정할 단계는 전혀 아니다"라고 선을 그었다.

그러면서도 “적어도 트럼프 대통령이 김 위원장과 대화하겠다는 의지를 보이지 않았나. 대화 가능성을 부정하지 않았다는 것만으로도 향후 남북 간 채널을 여는 데 도움이 될 것"이라고 강조했다.

또한 '북중러 밀착 움직임에 대해 조심스럽게 바라봐야 하는 시기가 아닌가'라는 질문에는 “기본적으로 우리는 중국과의 관계가 한반도 비핵화와 평화·안정의 방향으로 발전하기를 기대한다"며 “(이를 위한) 남북 간 대화와 협력 채널은 늘 열려 있다"고 말했다.

김하나 기자 uno@ekn.kr