▲(제공=세종시)
세종=에너지경제신문 김은지 기자 세종시가 오는 30일부터 종촌동 주거단지와 정부세종청사를 잇는 자율주행 셔틀버스를 시범 운행한다. 평일 오후와 퇴근 시간대에 시민들이 보다 쉽게 이용할 수 있도록 운행시간과 노선을 확대한 것이 특징이다.
새롭게 운영되는 셔틀은 어진중학교를 출발해 종촌동 종합복지센터, 어진동 대형마트, 정부청사 간선급행버스체계(BRT) 구간 등 총 9개 정류장을 순환한다. 하루 11차례, 약 4.9km 구간을 달린다.
운행은 평일 오후 12시 50분부터 저녁 8시까지이며, 매월 첫째 주 금요일은 운휴일이다. 기존에 청사 주변만을 낮 시간에 운행하던 셔틀보다 접근성과 편의성이 크게 높아졌다는 평가다.
시는 시민들의 이동 데이터를 분석해 BRT와 주거지를 연결하는 이 노선을 설계했다. 올해 초 국토교통부의 '자율차 시범운행지구 서비스 지원사업'에 선정돼 국비 1억5000만원을 확보했고, 당초보다 두 배 이상 늘어난 12월 말까지 운영된다.
시범운행 기간에는 요금을 받지 않으며, 일반 버스처럼 정류장에서 기다리면 탑승할 수 있다. 별도 앱 호출 없이 누구나 쉽게 이용할 수 있다.
정류장에는 자율주행 셔틀 전용 안내판이 설치돼 있으며, QR코드를 통해 차량 위치와 도착 예정 시간을 실시간으로 확인할 수 있다.
안전을 위해 입석은 허용되지 않으며, 차량은 좌석 12석으로만 운영된다. 탑승 전 잔여 좌석 여부를 확인해야 한다.
세종시는 이번 시범사업을 통해 자율주행 기술을 시민 생활 속으로 확대하고, 교통 사각지대 해소와 스마트 교통환경 조성에 속도를 낼 계획이다.
이윤정 미래산업과장은 “세종시는 다른 지자체들이 자율주행 기술을 배우러 올 만큼 앞서가고 있다"며 “시민과 방문객 모두가 스마트 미래도시를 체감할 수 있도록 노력하겠다"고 말했다.
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