현대그린푸드, 국산 쌀로 ‘메디푸드’ 만든다

▲현대그린푸드의 케어푸드 전문 브랜드 '그리팅'에서 판매하는 메디푸드를 활용해 식사를 하는 모습. 사진=현대그린푸드

현대백화점그룹 계열 종합식품기업 현대그린푸드가 국산 쌀을 활용해 특수의료용식품(메디푸드, medi-food) 시장에 뛰어든다.

26일 현대그린푸드에 따르면, 메디푸드 개발은 최근 농림축산식품부 산하 공공기관인 농림식품기술기획평가원이 주관하는 '쌀 소재 기반 메디푸드 제조기술 개발' 정부과제를 수주한 데 따른 것이다.

메디푸드는 식품의약품안전처 기준에 따라 질환별 영양 요구 특성에 맞춰 영양성분을 조절한 특수의료용도식품으로, 현재까지 당뇨식단, 고혈압식단, 암환자식단, 신장질환식단 등이 있다.

현대그린푸드는 메디푸드 중 가장 수요가 많은 '당뇨식단'을 우선 개발한다. 당뇨식단은 열량 500～800㎉, 단백질 18ｇ 이상, 나트륨 1350㎎ 이하, 단당류·이당류 유래 열량(총 열량의 10% 미만) 등 식약처의 까다로운 제조 기준에 맞춰 생산해야 한다.

이를 위해 현대그린푸드는 쌀 안에 혈당을 천천히 올리는 '저항전분' 함량을 높이는 등 새로운 쌀 가공기술을 개발한다는 목표다.

그동안 쌀은 탄수화물 함량이 80% 이상인 데다, 혈당지수(탄수화물이 혈당을 얼마나 빠르게 올리는지 수치화한 지표)도 높아 당뇨식단에 제한적으로 활용돼 왔기 때문이다.

현대그린푸드는 저항전분을 높인 쌀을 활용한 밥과 빵 제조 기술을 우선 개발하고, 이르면 내년 초 쌀을 활용한 당뇨식단 시제품을 내놓을 방침이다. 향후 단체급식 사업장에도 쌀 활용 당뇨식단을 제공한다는 계획도 세웠다.

현대그린푸드 관계자는 “그동안 쌀이 적극적으로 사용되지 못한 메디푸드 영역에서 쌀의 활용도가 높아질 수 있도록 정부과제 수행에 최선을 다할 것"이라고 말했다.

조하니 기자 inahohc@ekn.kr