경북도교육청, 2025학년도 특수학급 68개 신증설 발표

안동=에너지경제신문 정재우 기자 경북교육청은 특수교육대상자의 교육 기회 보장과 학습권 확대를 위해 2025학년도에 도내 특수학교와 유·초·중·고등학교에 특수학급 68개를 신설 및 증설한다고 6일 밝혔다.

▲특수학급 신증설 봉화고등학교. 제공-경북교육청

이번 특수학급 설치는 '장애인 등에 대한 특수교육법'에 근거하며, 올해는 유치원 3학급, 초등학교 30학급, 중학교 16학급, 고등학교 12학급, 특수학교 7학급을 포함해 신설 및 증설될 예정이다.

감축되는 12학급을 제외하면, 이는 작년 대비 56개의 특수학급이 증가하는 것으로, 작년 최대 증가 폭을 넘는 수치이다.

임종식 교육감은 “특수교육대상학생 수는 앞으로도 지속해서 증가할 전망"이라며, “특수학교와 특수학급의 신설과 증설은 장애학생들의 학습권 보장뿐만 아니라 특수교사들의 교수 여건 개선에도 중요한 문제"라고 강조했다.

이어 “장애학생과 특수교사 모두가 만족할 수 있는 교육 환경을 만들기 위해 지속적인 지원을 아끼지 않겠다"고 말했다.

경북의 특수교육대상학생 수는 지난 5년간 매년 5% 정도 증가해왔으며, 올해 특수교육대상학생 수는 지난해 6241명에서 350여 명이 증가한 6600명 이상으로 예상된다. 이로 인해 특수학급 확충은 필수적인 상황이었다.

특히 일부 지역에서는 학급설치 기준을 초과하는 과밀학급 문제가 발생하고 있었으나, 이번 특수학급 신증설로 과밀학급 문제를 상당 부분 해결할 것으로 기대된다.

경북교육청은 신증설되는 특수학급에 대해 교실당 5000만 원 내외의 예산을 지원하며, 특수교육대상학생의 장애 유형과 특성에 맞는 교육 환경을 마련할 계획이다.

또한, 통풍, 환기, 방음 등을 고려해 안전하고 쾌적한 학습 환경을 제공할 예정이다.

또한, 특수학급의 원활한 신설을 위해 '경상북도교육청 특수학급 설치 지원 조례'를 제정하고, 특수교육대상학생 선정 및 배치 매뉴얼을 발간하는 등 행정적 지원을 강화했다. 유휴 교실을 확보하기 위한 예산도 추가 지원했다.

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