우울한 소상공인…75% "올해 경기 나쁠 것"

▲소상공인연합회의 ‘2024 소상공인 경영 전망 실태조사’ 요약 그래프. 자료=소상공인연합회

[에너지경제신문 김유승 기자] 소상공인 4명 중 3명은 올해 경영이 나빠질 것으로 내다봤다.

소상공인연합회가 18일 발표한 ‘2024 소상공인 경영 전망 실태조사’(1월 2∼8일, 소상공인 925명 대상) 결과에서 응답자의 74.8%가 ‘올해 경영 전망이 악화할 것’이라고 말했다. ‘개선될 것’이라는 응답은 8.0%에 그쳤고, ‘현재 수준을 유지할 것’이라는 답변도 17.2%로 높지 않았다.

지난해 경영 성과를 묻는 질문에도 ‘나빴다’ 응답이 73.4%로 절대우위를 차지했고, ‘좋았다’는 4.3%에 불과했다.

이번 조사에서 지난해 소상공인의 경영 성과를 고용 규모별로 비교해 보면, 사업 규모가 작을수록 더 힘든 한 해를 보낸 것으로 나타났다.

즉, 고용인원이 없거나 가족끼리만 근무하는 소상공인은 경영 성과가 나빴다는 응답이 78.8%인 반면, 고용인원 5∼9명인 곳은 56.3%가 나빴다는 반응을 보였다.

새해 경영 악화를 예상하는 가장 큰 이유(복수 응답)로는 ‘경기 악화에 따른 소비심리 위축’(71.2%)이 가장 많았다. 이어 ‘부채 증가 및 금리 인상에 따른 금융비용 상승’(56.8%), ‘고물가에 따른 원가 상승’(55.8%)이 뒤따랐다.

소상공인들은 가장 필요한 소상공인 지원 정책으로 단연 ‘소상공인 금융 지원 확대’(96.3%)라고 목소리를 높였다. 또한, △에너지 비용 부담 완화(93.8%) △생애주기별 맞춤 지원(92.7%) △최저임금 제도개선 및 인력지원 방안 마련 (89.1%) △대기업 골목상권 침탈 방지를 위한 규제 강화 (88.9%) 등도 요구했다.

차남수 소상공인연합회 정책홍보본부장은 "경기 위축과 소비 둔화에 따른 매출 감소와 수익 저하에 더해 고금리라는 ‘트리플’ 악재 상황이 겹치며 지난해 3분기 기준 자영업자 대출 잔액이 1520조원으로 또 한 번 최고치를 경신하는 등 소상공인 경영이 악화 일로를 걷고 있다"고 우려했다.

이어 "내수 활성화와 고비용 구조 해소를 원하는 현장의 목소리가 다시 한번 확인된 만큼 소상공인의 활력 회복을 위한 종합적이고 실효적인 대책이 마련돼야 할 것"이라고 차 본부장은 말했다.
kys@ekn.kr