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▲권성동 국민의힘 당 대표 직무대행 겸 원내대표가 27일 오전 국회에서 열린 국민의힘-부산·울산·경남 예산정책협의회에서 발언하고 있다.국회사진기자단/연합뉴스 |
권 대행은 27일 국회에서 "사적 문자 내용이 저의 부주의로 유출·공개돼 국민 여러분께 심려 끼쳐드린 점에 대해 당원·국민 여러분에게 송구하게 생각한다"며 90도로 허리를 숙였다.
다만 권 대행은 "제 입장은 페이스북에 밝힌 그대로이니 참고해달라"며 "사적인 문자가 본의 아니게 유출됐기 때문에 그 내용에 대한 질문에는 확인하지 않는 걸 원칙으로 한다. 제 프라이버시도 보호받아야 하기 때문"이라고 말했다.
빠른 인정과 사과에 나서면서도 추가적인 논란의 여지와 거리를 둔 것으로 풀이된다.
앞서 권 대행은 대정부 질문이 진행 중이던 전날 오후 국회 본회의장에서 윤 대통령과 텔레그램 메시지를 주고받다가 언론 사진에 포착됐다.
권 대행 휴대전화 화면 속 메시지에서 윤 대통령은 ‘당원권 정지’ 징계를 받은 이준석 대표에 "내부총질이나 하던 당 대표"라고 언급했다.
이 메시지를 두고 이 대표 징계를 둘러싼 윤 대통령 의중이 확인된 것 아니냐는 등 파문이 일었다.
그러자 권 대행은 전날 페이스북을 통해 "저의 부주의로 대통령과의 사적인 대화 내용이 노출되며 오해를 불러일으킨 것은 전적으로 저의 잘못"이라고 사과했다.
그러면서 "(윤 대통령이) 당 대표 직무대행까지 맡으며 원 구성에 매진해온 저를 위로하면서 고마운 마음도 전하려 일부에서 회자하는 표현을 사용한 것으로 생각된다"고 설명했다.
그러나 권 대행 해명 이후에도 당 안팎 비판은 이어졌다.
이 대표와 가까운 것으로 알려진 김용태 청년최고위원은 이날 MBC 라디오 ‘김종배의 시선집중’에 나와 "대통령께서 당 대표를 싫어하셨다는 소문이 원치 않는 방식과 타이밍에 방증된 것 같아서 정말 유감스럽다"고 지적했다.
그는 특히 권 대행에 "텔레그램 발화 주체가 대통령인데 왜 직무대행께서 그 발언을 해석해서 사과문을 올린 건지 당황스럽다"고 비판했다.
김 최고위원은 "직무대행이 대통령실 대변인도 아니고 그 자리는 집권여당의 당 대표 직무대행이자 또 삼권분립에 기초한 여당의 원내대표인데"라며 "직무대행께서도 내부총질이라고 생각하시는지 직무대행의 생각을 알릴 필요가 있다고 생각한다"고 촉구했다.
우상호 더불어민주당 비상대책위원장도 이날 국회 비대위 회의에서 이번 논란을 두고 "제가 오래 전부터 이준석 대표 제거는 윤 대통령과 ‘윤핵관’(윤 대통령 측 핵심관계자) 공동작품이라고 했는데 사실로 확인된 것"이라고 꼬집었다.
우 위원장은 이번 일이 "매우 충격적"이라며 "대통령이 국민의힘 권력 싸움에 깊게 개입하는 것은 바람직하지 않다"고 비판했다.
그는 "대한민국 대통령이 자기 당, 집권 당의 대표를 제거하고 기분이 좋아 권한대행에게 이런 문자를 보낼 정도로 대한민국이 한가한가"라며 "대통령이 이런 데 관심을 두니 민생과 경제가 더 어려워지는 것 아닌가"라고 따져 물었다.
그러면서 "언제는 이 대표에 의지해 젊은이들의 표를 구걸하더니, 이제는 내부총질을 한다며 바로 젊은 대표를 잘라내는 대통령과 윤핵관의 위선을 보며 정치가 잔인하다고 느꼈다"고 말했다.
이어 "이런 대통령에게 희망이 있을지 회의적"이라며 "(윤 대통령은) 민생과 경제에 전념해야 한다"고 촉구했다.
hg3to8@ekn.kr
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