박찬대, 인천시장 당선…“정체 넘어 성장으로, 새로운 인천 시대 열겠다”

민주당 4년 만에 인천시정 탈환…AI·바이오 육성, 원도심 재도약, 광역교통망 확충 추진

▲더불어민주당 박찬대 인천시장 당선자가 4일 인천 미추홀구 선거사무소에서 당선이 확실시되자 소감을 밝히고 있다. 제공=연합뉴스

인천=에너지경제신문 송기우 기자 제9회 전국동시지방선거에서 더불어민주당 박찬대 후보가 인천시장에 당선되며 민선 9기 인천시정을 이끌게 됐다. 민주당은 2022년 지방선거에서 국민의힘에 내줬던 인천시장 자리를 4년 만에 되찾았고, 박 당선인은 인천의 미래 성장 전략과 민생 회복을 앞세워 시민들의 선택을 받았다.

개표율 99.99% 기준 박 당선인은 52.84%의 득표율을 기록해 46.06%를 얻은 국민의힘 유정복 후보를 1만3천여 표 차로 제치고 인천시장에 당선됐다. 양 후보 간 득표율 격차는 6.78%포인트였다.인천 용현동에서 태어난 박 당선인은 인천에서 성장한 대표적인 지역 정치인이다.

인하대를 졸업한 뒤 공인회계사로 활동했으며 금융감독원과 회계법인에서 경력을 쌓았다. 이후 정계에 입문해 인천 연수갑에서 3선 국회의원을 지냈고, 더불어민주당 원내대표와 정책위의장 등을 역임하며 중앙정치 요직을 거치며 굵직한 국정 조율 능력을 검증받았다. 특히 정책 기획과 예산 확보 능력을 갖춘 실무형 정치인으로 평가받고 있다.

박 당선인은 당선이 확실시된 직후 “이번 승리는 인천을 한 단계 더 성장시키고 미래 세대가 꿈을 펼칠 수 있는 도시로 만들어 달라는 시민들의 뜻"이라며 “시민들의 기대를 무겁게 받아들이고 더 낮은 자세로 인천 발전을 위해 뛰겠다"고 밝혔다. 이어 “민생 회복을 위한 긴급 프로젝트를 신속히 추진하고 중앙정부와 협력해 성과를 만들어 내겠다"고 강조했다.

박 당선인이 제시한 비전의 핵심은 미래산업 육성이다. 그는 인공지능(AI), 바이오, 문화콘텐츠, 에너지 산업을 집중 육성하는 'ABC+E 전략'을 통해 인천을 대한민국 미래 성장의 중심 도시로 발전시키겠다는 청사진을 내놨다. 송도 바이오 클러스터와 인천국제공항, 인천항을 연계해 첨단산업과 물류산업 경쟁력을 높이고 양질의 일자리를 창출하겠다는 계획이다. 이를 통해 2030년 인천 시민 평균 연봉 5,500만 원 달성을 목표로 제시했다.

원도심 활성화도 주요 과제다. 박 당선인은 제물포·문학·부평 권역을 중심으로 한 '제문부 프로젝트'를 추진해 원도심에 새로운 성장 동력을 불어넣겠다고 약속했다. 제물포는 역사·관광 중심지로, 문학권역은 문화산업 거점으로, 부평은 생활문화와 상업 기능이 어우러진 지역으로 육성해 신도시와 원도심이 함께 성장하는 도시 구조를 만들겠다는 구상이다.

교통 분야에서는 인천 전역과 수도권을 연결하는 광역교통망 구축에 힘을 쏟을 예정이다. 시민들이 어디서든 1시간 내 이동할 수 있는 교통체계를 목표로 철도와 도로 인프라를 확충하고, 서울 및 경기지역과의 접근성을 높여 생활권 통합 효과를 끌어내겠다는 계획이다.

이와 함께 인천e음 확대, 소상공인 지원, 청년 주거 안정, 전세사기 피해자 지원 등 민생 정책도 적극 추진할 방침이다. 시민들이 일상에서 체감할 수 있는 경제 회복 정책을 통해 지역경제에 활력을 불어넣겠다는 것이다.

대한민국의 관문 도시인 인천은 공항과 항만을 기반으로 한 물류 경쟁력은 물론 바이오와 첨단산업을 중심으로 한 미래 성장 가능성을 갖추고 있다. 시민들은 박찬대 당선인이 중앙정치에서 축적한 경험과 정책 추진력을 바탕으로 인천의 경쟁력을 한 단계 높이고, 새로운 도약의 발판을 마련할 수 있을지 주목하고 있다. 오는 7월 1일 출범하는 민선 9기 인천시정이 어떤 변화와 성과를 보여줄지 관심이 모아진다.

송기우 기자 kwsong@ekn.kr