민선 8기 용인시와 시민들, 네이버 ‘각 세종’ 준공에 ‘분통’

▲세종시에 조성된 ‘각 세종’ 전경 사진제공=네이버

최근 용인시민들 사이에서 네이버의 데이터센터인 ‘각 용인’ 설치와 기흥 분구가 무산된 과거 사례에 대한 책임공방과 함께 자성의 목소리가 높아지고 있다.

특히 이런 사례를 통해 2019년 당시 일부 주민과 지역정치권의 무조건적 반대로 인한 폐해와 부작용이 수면위로 재 등장하면서 이들에 대한 비판의 수위가 거세지고 있는 등 책임소재에 따른 시시비비와 더불어 이에대한 파장과 후유증이 깊어지고 있다.

19일 시민들에 따르면 2019년 용인시에 들어서기로 했던 네이버 데이터센터인 ‘각 용인’이 철회되고 4년여 뒤인 이달 세종시에서 완공처리 됨에 따라 이 문제가 지역사회 여론에 다시 부각되면서 당시의 무모했던 반대의견에 대한 반성과 반대 측에 대한 질타가 쏟아지고 있다.

아울러 시가 합법적인 절차에 따른 시민의 공론화 과정을 거쳐 적극적으로 추진했던 기흥구 분구안도 "균형발전이 깨질 우려가 있다"는 일부 지역정치인들의 반발로 무산된 점에 대해서도 시민들 사이에서 "지역이기주의를 이용한 정치 선동으로 무산된 것 아니냐"는 의문이 확산되고 있다.

▲‘각 세종’ 데이터 센터 내부 전경 사진제공=네이버

◇세종시, 첨단기술로 무장한 네이버 데이터센터 ’각 세종‘ 준공으로 ‘고무’

네이버는 지난 8일 세종시에 용인시에서 철수한 데이터센터인 ‘각 세종’을 준공했다고 밝혔다.

네이버는 보도자료를 통해 ‘각 세종’은 축구장 41개 크기인 29만 4000㎡의 부지 위에 지어졌으며 현재 지하 3층에서 지상 3층의 본관과 지하 3층∼지상 2층의 북관(서버관) 등으로 구성됐다고 설명했다.

이번에 준공된 ‘각 세종’은 국내를 넘어 아시아 최대 규모이며 여기에 네이버가 지난 10년간 무중단·무사고·무재해로 ‘각 춘천’을 운영해온 노하우와 인공지능(AI), 클라우드, 로봇, 자율주행 등 첨단 기술 역량을 결집한 것으로 알려졌다.

이와함께 "48개월의 건설 기간에만 생산 유발 7076억원, 취업 유발 효과 3064명을 거둔 것으로 추산된다"고 강조했다.

현재 ‘각 세종’은 인공지능을 갖춘 로봇과 자율주행차 등이 운영되면서 첨단기술이 집적된 4차산업의 총아로 주목받고 있다.

세종시도 "행정중심복합도시로 출범한 도시 특성상 지역산업 경쟁력이 약한데 이번에 4차 산업혁명 시대의 핵심 인프라를 일거에 획득하게 돼 관련 첨단산업·기업 유치 기반을 마련했다"고 평가했다.

▲네이버의 ‘각 용인’ 설치를 반대한 주민들 시위 모습 사진제공=용인시

◇‘각 용인’, 지역정치권 반대로 ‘헛발질’...복덩이 놓쳐

반면 용인시민들은 이런 네이버의 ‘각 세종’을 보면서 "왜 용인시에 들어서야 할 이런 시설이 세종시로 가야 했는지에 대한 의문"으로 술렁이고 있다.

네이버는 2013년부터 ‘각 용인’을 추진하면서 기흥구 공세동에 15만 8000㎡(약 4만 8000평) 규모의 부지를 마련하고 2017년부터 인허가에 착수하려고 했지만 인근 주민과 지역정치인의 반발로 끝내 무산됐다.

이들은 "데이터센터로 들어가는 초고압선서 나오는 전자파가 주민 건강을 위협할 것이라고 주장하면서 반대를 굽히지 않고 데이터센터 전자파가 일반 가정집 평균 전자파 측정치(0.6mG)보다 낮다는 전문기관의 과학적 조사 결과까지 일축하면서 막무가내식으로 반대 입장을 표명했던 것으로 알려졌다.

민선 7기 용인시는 이들의 반발이 거세지자 "주민 설득은커녕 오히려 수수방관했다"는 지적이다.

2019년 6월 12일 용인시의회 의사록을 보면 한 의원이 "공세동 네이버의 하이퍼스케일 데이터센터는 막대한 전기 사용량과 비상전원 공급장치 발전기로 인한 미세먼지 발생, 대규모 경유저장탱크 보유에 따른 화재 발생 위험 등으로 인해 초등학교와 공동주택이 밀집한 곳에 합당하지 않은 시설"이라고 주장했다.

이에따라 네이버는 다음날인 13일 ‘각 용인’ 건립을 포기하겠다고 선언하고 사업을 전면 백지화했다.

이에 다수의 지역 언론은 당시 ‘지자체 수수방관. 정치권 어깃장에...데이터센터도 못짓는 한국’, ‘괴담에 막혀 데이터센터도 못 짓는 나라’ 등의 보도를 통해 현명치 못한 결정이라고 비판했으며 ‘각 세종’이 준공되자 다시 지역이기주의에 대해 비판하고 나서면서 논란에 불을 붙였다.

이에대해 시민 이 모씨는 "용인시 발전을 위한 세심한 검토없이 당장의 추상적인 우려를 담보로 대형 사업에 반대한 당시의 일부 주민과 지역정치인의 우매한 결정이 답답했다"면서 "앞으로 이런 일은 다시 반복되지 말아야 한다"고 아쉬움을 토로했다.

▲용인특례시 기흥구 분구 계획도 사진제공=용인시

◇기흥 분구 무산도 ‘도마위’... 지역 정치권 반대 ‘이젠 그만’

네이버 ‘각 용인’ 무산과 함께 또다시 기흥구 분구 무산 문제도 시민들 사이에서 입방아 오르고 있다.

용인시 기흥구는 2005년 기흥읍과 구성읍이 합쳐져 만들어졌으며 신갈동과 기흥동, 구성동 등 15개 행정동과 지난해 말 기준 인구는 44만명이 넘는다.

하지만 기흥구를 중심으로 GTX 노선 신설 추진 등으로 인해 인구가 급격하게 유입 조짐을 보이는 등 인구증가 현상은 현재도 진행형이다.

이처럼 인구가 늘어나면서 행정서비스가 넘치는 수요를 따라가지 못한다는 지적과 함께 10년 전부터 기흥구와 구성구로 다시 분리해야 한다는 움직임이 일었고 민선 7기 때인 2020년 3월 행정안전부에 정식으로 분구 승인을 요청했다.

그러나 분구안의 내용이 알려지면서 지방선거를 앞둔 지역정치권 인사들이 당리당락에 따른 자신들에게 유리한 문제점을 속속 거론하면서 주민 간 갈등에 불을 붙였다.

시가 기흥구민 총 5만 9766명을 상대로 공론화 과정을 위해 실시한 여론조사에는 찬성여론이 압도적으로 높게 나왔으며 조사결과 세부안을 보면 찬성 3만 9832명(66.6%), 반대 1만 9934명(33.4%)으로 나타났다.

오프라인(4만3,642명) 조사에서는 2만 9308명(67.2%)이 찬성했으며 1만 4334명(32.8%)이 반대한 것으로 집계됐으며 또 온라인(1만 6124명) 조사에서는 1만524명(65.3%)이 찬성했으며 5600명(34.7%)이 반대한 것으로 조사됐다.

이에 시는 설문조사 결과를 행안부에 전달했으며 분구는 애초 계획대로 추진할 방침이었지만 당시 지방선거와 관련 지역정치인의 1인 시위와 함께 "90% 이상의 찬성해야 한다"고 고집하면서 극렬한 반대의사 표명으로 현재까지 진전 없이 방치되고 있다.

이에 뜻있는 지역인사들은 "내 앞마당만 생각하는 지역이기주의는 이제는 다시 생각해봐야 한다"면서 "지역 정치권도 넓고 크게 볼 줄 아는 안목이 필요하다"고 꼬집었다.

시민 김 모씨는 "네이버의 ‘각 용인’ 사례를 반면교사로 삼아 앞으로는 반대를 위한 반대가 아닌 타협과 상생을 통한 해결방안 모색이 우선"이라며 "지역 발전과 이익에 우선 순위를 둔 상생정치를 했으면 한다"고 말했다.

용인=에너지경제신문 송인호 기자sih31@ekn.kr