김이배 제주항공 대표 "화물 사업 본격화···UAM 시장도 진출"

▲김이배 제주항공 대표가 메타버스 내에서 창립기념일 메시지를 내놓고 있다.

[에너지경제신문 여헌우 기자] 김이배 제주항공 대표가 화물 사업에 본격적으로 진출하는 동시에 장기적으로 도심항공모빌리티(UAM) 시장까지 선점하겠다는 포부를 내놨다.

김 대표는 24일 창립 17주년을 앞두고 메타버스를 통해 진행한 기념식에서 "도약할 준비를 하고 세상으로 힘차게 나아가자"며 이 같이 밝혔다.

김 대표는 "한정된 인적·물적 자원의 효율적인 협업으로 ‘하나의 조직’을 만들어야 한다"며 "제주항공의 확실한 강점인 다양성을 기반으로 한 ‘One Team One Dream’을 실천해야 한다"고 강조했다.

그는 "양대 항공사와 저비용항공사(LCC) 자회사의 통합을 포함한 우리나라 항공산업의 구조개편이 논의되고 있는 시점에서 긴 호흡으로 상황을 분석하고 유연하게 준비하자"며 "올 상반기에 B737 화물기를 도입해 화물사업을 강화하고, 내년 B737-MAX 기종을 도입해 더 높은 수준의 경쟁력을 갖춰 중단거리에서 우위를 점하겠다"고 말했다.

화물 전용기 도입을 계기로 화물 운송사업을 확대해 수익구조를 다변화하는 한편 최근 항공업계의 화두인 대형기 도입과 장거리 노선 취항에 발맞춰 현재 사업 모델의 경쟁력을 높이는 데 주력하겠다는 의지를 내비친 셈이다.

김 대표는 "정부에서도 2025년을 초기 상용화 단계로 추진중이어서 당장 현실화 될 사업은 아니지만 UAM이라는 산업 생태계에서 선도적 역할을 할 수 있도록 업계 등과 논의를 진행하고 있다"며 "올 상반기내에 가시적인 성과를 거둘 수 있을 것으로 예상하고 있다"고 언급했다.

그는 또 "과거 역동적이었던 우리의 모습을 회상하면서 자존감과 자신감을 회복하자"며 "지난 한해 수고해준 임직원들에게 감사의 말씀을 드린다"고 덧붙였다.


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