[신년 기획] 새해 줄줄이 임기만료 에너지자원 공기관장 하마평 무성

◇ 새해 임기 만료 산업부 산하 주요 공공기관장
기관명	기관장명	임기 만료
한국전력공사	김종갑	2021년 04월 12일
한국수력원자력	정재훈	2021년 04월 04일
한국중부발전	박형구	2021년 02월 12일
한국동서발전	박일준	2021년 02월 12일
한국남동발전	유향열	2021년 02월 12일
한국서부발전	김병숙	2021년 03월 07일
한국남부발전	신정식	2021년 03월 07일
한국석유공사	양수영	2021년 03월 21일
한국지역난방공사	황창화	2021년 10월
한국전기안전공사	조성완	2020년 12월
한국광물자원공사	공석	재공모 예정
대한석탄공사	유정배	2021년 9월
한국광해관리공단	이청룡	2021년 05월
강원랜드	문태곤	2020년 12월 20일
대한무역투자진흥공사	권평오	2021년 04월 01일
한전KPS	김범년	2021년 05월
한전원자력연료	정상봉	2020년 12월 06일
한국전력기술	이배수	2021년 02월 12일
한국전력거래소	조영탁	2021년 02월 12일
한전KDN	박성철	2021년 02월 12일
한국에너지공단	김창섭	2021년 11월
한국원자력환경공단	차성수	2021년 01월
에너지경제연구원장	조용성	2021년 07월
한국에너지정보문화재단	윤순진	2021년 06월
자료 : 알리오 등

[에너지경제신문 전지성 기자] 새해 에너지·자원업계의 최대 관심사는 산업통상자원부 산하 새 공공기관장 자리를 누가 맡느냐이다.

한국전력과 한국수력원자력 등 한전 산하 발전 5개사 모두를 비롯해 산업부 산하 대부분 공공기관의 기관장 임기가 올해 줄줄이 도래하기 때문이다.

상반기에만 에너지·자원 분야 공공기관 10여곳의 기관장 임기가 끝난다.

또 문재인 정부 5년 차로 사실상 임기 마지막 해여서 지난해 4월 총선 낙선자들을 포함 그간 공직 진출 대기 중인 인사도 넘쳐난다.

이에 따라 전·현직 관료와 한전 출신 임원, 정치권 인사들이 벌써부터 문재인 정부의 공공기관장 막차를 타기 위해 치열한 물밑경쟁을 펼치고 있다.

새해 에너지·자원분야 공공기관장의 대대적인 교체가 예고돼 이들 기관의 경영에도 새 바람이 불 것으로 전망된다.

특히 연초 산업부 장관이 교체돼 정치인이 기용될 경우 산업부 산하 공공기관장 인사방향도 크게 변화할 가능성도 있다.

에너지·자원분야 공공기관장 인사의 초점은 단연 한전과 한수원의 차기 사장에 맞춰질 수밖에 없다. 이들 기관의 차기 사장은 문재인 정부가 그 동안 추진해온 에너지전환, 그린뉴딜 등 대형 국책 사업들을 잘 마무리 해야 하는 막중한 임무를 짊어져야 한다.

한전은 자산 200조원이 넘는 기관으로 한수원을 비롯해 한국남동·남부·동서·서부·중부 등 발전 자회사 6개, 그룹사 4곳(한전전력기술·한전KPS·한전KDN·한전원자력연료), 출자사 21개, 해외법인 23개를 거느린 한국 대표 공기관이다. 원자력 발전 중심의 사업구조인 한수원 역시 한전 자회라고는 하지만 자산규모가 무려 61조에 달할 뿐만 아니라 문재인정부의 탈원전정책 강행 속에 여전히 거센 야권 및 원자력업계 등의 반대와 저항에 맞서 정면돌파해야 하는 과제를 안고 있다.

한전·한수원 사장 등 에너지·자원분야 공공기관장들이 정권 임기 말이란 이유에서 대부분 교체될 것이란 전망이 우세한 가운데 하마평이 무성하다.

그러나 일각에선 일부 현직 기관장들이 1년 연임해 문재인 정부의 임기와 함께 할 수 있다는 관측도 나온다.

현직 기관장들이 전문성과 경험을 바탕으로 아직 남아 있는 에너지·자원분야 많은 대형 국정과제 사업과 정책들을 차질 없이 마무리하는 게 바람직하다고 보는 여권의 일부 시각이 있어서다. 정부는 지난해 말 ‘2050 탄소중립’ 선언, ‘제9차 전력수급기본계획’, ‘제5차 신재생에너지 기본계획’을 확정하고 문재인 대통령의 최대 대선 공약 중 하나인 에너지 전환 본격화의 시동을 걸었다.

산업부 산하에는 공기업 16곳, 준정부기관 15곳, 기타 공공기관 10곳 등 41개 공공기관이 있다. 유관기관은 한국생산성본부, 한국표준협회 등 20곳이다. 

▲박원주 전 특허청장, 정승일 전 산업통상자원부 차관, 한진현 한국무역협회 상근부회장.

◇ 한전·한수원 사장 후임에 산업부 관료출신 유력…1년 연임 가능성도

4월 임기가 만료되는 김종갑 한전 사장 후임으로는 산업부 차관을 지낸 에너지분야 전문 전·현직 관료들이 거명된다. 산업부 차관 또는 차관급 출신으로 에너지자원실장 등을 지냈던 박원주 전 특허청장(전남·행시 31회), 정승일 전 차관(대구·행시 33회), 오는 3월 때 맞춰 임기를 마치는 한진현 한국무역협회 상근부회장(전남·행시 25회) 등이 꼽힌다.

박 전 청장과 정 전 차관은 산업부 관료 출신 중 호남과 영남을 대표하는 에너지분야 전문가다. 박 전 청장은 문재인 정부 청와대 산업통상자원비서관과 산업부 산업정책실·기획조정실 실장 등을 두루 거쳤고 정세균 총리의 산업부 장관 시절 비서관을 지내며 정 총리로부터 각별한 신임을 얻은 것으로 알려졌다. 이에 따라 현 정부의 국정철학에 대한 이해도가 높고 청와대 및 총리실, 산업부와의 소통도 누구보다 뛰어날 수 있다는 평가를 받는다.

정 전 차관은 문재인 정부에서 2년 넘게 산업부 차관을 역임하면서 현 정부의 에너지자원 정책 방향을 잡고 주요 국정과제를 적극 추진했다는 점에서 높은 점수를 받는다. 그는 또 한국가스공사 사장을 거쳐 공기업 경영의 실무경험을 가진데다 산업부 무역투자실장도 지내 글로벌 기업 한전의 경영을 무난히 이끌어갈 수 있는 적임자로 주목받고 있다. 다만 박 전 청장과 정 전 차관은 월성 원전 1호기 문제에서 자유롭지 못한 점이 단점으로 지적된다. 박 전 청장은 월성 1호기 조기폐쇄 당시 산업부 에너지자원실장으로 재직했고 정 전 차관은 월성 1호기 감사원 감사 대응 등 후속조치 등과 관련 책임론의 대상으로 지목된다.

한 상근부회장은 산업부 2차관 출신으로 무역투자실장, 에너지산업정책관, 가스산업·석유산업 과장 등을 지내 에너지와 무역을 함께 아우를 수 있는 인사로 평가받는다. 그는 이미 지난 2014년 차관을 끝으로 공직에서 물러나 무역협회 상근부회장, 한국무역정보통신 사장 등을 역임해 퇴직공직자의 산하기관 재취업 제한에서도 자유롭다.

신정식 남부발전 사장을 차기 한전 사장으로 거론하는 사람들도 있다. 신 사장은 업계에서 전력산업협회장과 에너지경제연구원장 등을 지낸 학계 출신 대표적인 전력 전문가로 꼽힌다. 특히 부산 출신으로 그를 차기 한전 사장에 기용할 경우 오는 4월 7일 부산시장 보궐선거를 앞두고 부산 민심을 얻을 수 있는 카드란 관측이 나온다.

강성천 중소벤처기업부 차관(광주·행시 32회)도 하마평에 오른다. 그는 청와대 산업통상비서관과 산업부 통상차관보·산업정책실장, 원전산업정책관 등을 거쳐 한전 경영을 원만하게 이끌 수 있는 폭 넓은 역량을 갖추고 있다는 점에서 이름이 오르내린다.

다음달 3년 임기를 마치는 박일준 사장(경북 포항·행시 31회) 등도 차기 한전 사장 물망에 오른다. 그는 산업부 기획조정실·산업정책실 실장 및 에너지자원정책관 등을 지낸 뒤 동서발전 사장을 맡았다.

지난 2018년 김종갑 사장과 경쟁했던 송인회 건설근로자공제조합 이사장의 재도전을 거론하는 사람들도 있다. 정치인 출신인 송 이사장은 한국전기안전공사·한국전력기술 사장과 극동건설 회장 및 웅진홀딩스 사장 등 전력·민간기업 경험이 풍부한 반면 나이가 비교적 많다는 게 단점으로 거론된다. 다만 송 이사장과 각별한 사이로 알려진 정세균 총리의 차기 대권 도전 여부가 변수다. 정 총리가 대권에 나설 경우 정 총리를 가까이서 돕는 역할을 해야 해서 한전 차기 사장을 맡기 어려울 수 있다는 얘기도 흘러나온다.

그러나 한편에선 김종갑 사장의 1년 유임을 점치는 시각도 있다. 2022년 5월 새 정부가 출범하는 만큼 김 사장의 임기 만료 때 한전의 사장을 교체하면 다음 사장의 임기가 겨우 1년에 불과하기 때문이다. 지금까지 대부분의 공기업 사장들은 새 정부가 들어서면 새로 임명됐다.

공공기관의 운영에 관한 법률에 따르면 공기업 사장의 임기는 3년이고 1년 단위로 연임할 수 있다. 김 사장 전임 조환익 한전 사장도 2012년부터 2017년까지 5년 동안 재임한 바 있다.

업계에서는 김 사장이 최근 전기요금체계 개편을 정부 설득 끝에 최근 이뤄낸 점을 들어 전력시장 구조개편 등 후속작업 마무리를 위한 그의 연임 가능성을 제기하기도 한다.

김 사장이 문재인 정부의 국정과제인 한국에너지공과대학(한전공대) 설립과 한국판 뉴딜정책에 따른 신재생에너지 발전사업 직접 참여 추진 등 정책과제를 적극적으로 추진하고 있는 것도 연임에 무게가 실리는 배경이다.

▲김범년 한전KPS 사장, 유정열 청와대 산업통장비서관, 주영준 산업통상자원부 에너지자원실장.

김종갑 사장과 마찬가지로 4월 임기 만료인 정재훈 한수원 사장의 후임에 대한 얘기도 끊이지 않는다. 현재 나오고 있는 후임 후보군은 오는 5월 임기가 끝나는 김범년 한전KPS 사장과 박일준 사장 등이다. 특히 김범년 사장은 한수원 발전본부장(부사장) 출신인데다 발전소 정비를 담당하는 KPS에서 재직하고 있는 만큼 원전 안전을 강조하는 현 정부에서 한수원 사장에 적임자로 평가받고 있다. 이 두 사람 외에 유정열 청와대 산업통상비서관(특채)과 산업부 내 총 9개 자리의 1급 관료 중 고참들이 관료 옷을 벗고 나와 한수원 새 사장으로 갈 것이란 관측도 나온다. 현 산업부 1급으로는 이호준 기획조정실장(행시 35회), 장영진 산업혁신성장실장(행시 35회), 강경성 산업정책실장(기술고시 29회), 나승식 무역투자실장(행시 36회), 주영준 에너지자원실장(행시 37회), 김정회 통상교섭실장(행시 37회), 이승우 국가기술표준원장(기술고시 27회) 등이 있다. 주영준 실장의 경우 연초 산업부 2차관으로 신설될 초대 에너지 전담 차관 후보로도 회자된다.

하지만 정재훈 사장의 유임설도 만만찮다. 그가 월성 원전 조기폐쇄의 최종 책임자인 만큼 검찰 수사를 피하기 어려운 데다 수사결과에 따른 향후 조치까지 마무리하고 임기를 마치는 게 현실적이라고 보고 있다. 오는 2월 발전사업 허가가 만료되는 신한울 원전 3·4호기 처리 문제도 시급한 상황이다.

한전 산하 5개 발전 공기업 사장들도 임기 만료를 앞두고 있다. 중부발전 박형구, 동서발전 박일준, 남동발전 유향열 사장의 임기는 모두 다음달 12일 종료된다. 서부발전 김병숙, 남부발전 신정식 사장의 공식 임기도 오는 3월 7일까지다. 중부·동서·남동발전의 신임 사장 공모는 조만간 시작될 것으로 알려졌다.

발전 공기업 사장은 대부분 교체될 것으로 전해졌다. 비록 외부 영향 탓이 크지만 발전 공기업의 경영실적이 전반적으로 저조한데다 안전사고까지 잇따르고 있기 때문이다. 발전공기업이 2001년 한전에서 분리된 뒤 발전공기업 사장이 연임한 사례는 많지 않다. 2004년 이용오, 2011년 이길구 동서발전 사장과 장도수 남동발전 사장이 연임에 성공했다.

후임 사장으로는 한전 임원 출신이 유력하게 거론된다. 한전의 박형덕 기획담당 부사장, 임현승 원전사업 부사장, 이현빈 경영지원총괄본부장, 이종환 사업총괄본부장, 김성암 전력그리드본부장 등 현 임원에 눈길이 가는 이유다. 현재 유향열 사장, 박형구 사장이 한전 임원을 지냈다. 관료나 학계 인사도 거론된다. 관료 출신이라면 현 산업부 1급, 학계 출신이라면 조용성 에너지경제연구원장 등을 주목하는 사람들도 있다. 박일준 사장은 산업부 실장, 신정식 사장은 에너지경제연구원장 출신이다. 역대 발전공기업 사장들의 출신을 살펴보면 △중부발전 사장 8명 중 관료 5명, 한전 2명, 기업인 1명 △서부발전 사장 8명 중 한전 7명, 기업인 1명 △동서발전 사장 7명 중 한전 5명, 관료 2명 △남부발전 사장 7명 중 한전 4명, 기업인 2명, 학계 1명 △남동발전 사장 7명 중 한전 5명, 기업인 2명 이었다.

다만 발전공기업 사장들 역시 새 정부가 들어서면 다시 교체될 수 있어 현 사장들이 1년 연임할 가능성도 있다. 실제 현재 한전, 한수원, 발전공기업 사장들은 문재인 정부가 들어선 2017년 하반기에 전임자들이 전원 사퇴, 2018년부터 재직하고 있다.

발전 공기업 외에 정상봉 한전원자력연료 사장은 지난 12월 임기가 끝났으며, 이배수 한국전력기술 사장, 조영탁 한국전력거래소 사장, 박성철 한전 KDN 사장 등의 임기도 다음달 마무리된다. 한전KPS 김범년 사장도 4월 임기가 만료된다.

◇정권 말 정치인 출신이 주요정책 마무리할 수도

한편 정권 말기인 만큼 차기 발전공기업 사장으로 정권 창출에 공헌한 인사들도 거론된다, 특정한 보직을 맡고 있지 않은 인사나, 지난 총선에서 탈락한 인물들이 남은 정부 임기 동안 국정을 함게 마무리 할 수 있다는 관측이다. 현재 황창화 한국지역난방공사 사장이 국회도서관장 출신이다. 다만 일각에서는 에너지전환, 그린뉴딜 정책 추진을 위해 전문성이 요구되는 만큼 정치인 출신 인사가 에너지공기업으로 가기는 쉽지 않을 것이란 전망도 나온다.

현재까지 정부가 내놓은 선언만 해도 2030년까지 신재생에너지 발전비중을 전체의 20%까지 늘린다는 ‘재생에너지 3020’, ‘2034년까지 석탄발전 절반 축소’, 2050년까지 탄소배출을 ‘0’으로 하겠다는 ‘넷(Net)제로(0)’ 등 모두 수십년이 소요되는 계획들이다. 차기 사장은 물론 차기 정부도 막대한 부담을 피하기 어려운 상황이다. 현재 사장단이 연임하지 않을 경우 정치인 출신이 거론되는 이유다.

한 야권 관계자는 "이번 정부에서도 월성1호기 조기폐쇄, 신한울 3·4호기 원전 건설 중단 등 과거정부가 결정한 사안들을 손바닥 뒤집듯 취소하고 있는데 현 정부의 계획이라고 10년, 20년, 30년 뒤까지 유지될 것이란 보장이 없다"며 "현 정부의 의지로 강행했다가 향후 문제가 생기면 사태 수습은 고스란히 다음 정부의 몫"이라고 꼬집었다.