기로에 선 재생에너지산업…업계, 이재명 후보 총력 지지 나선 속사정?

▲더불어민주당의 이성만(왼쪽 네 번째)·양이원영 의원(// 다섯 번째)과 한국재생에너지산업발전협의회 관계자들이 지난 17일 국회에서 열린 이재명 민주당 대선후보 지지 선언식에서 참석, 기념촬영하고 있다. 한국재생에너지산업발전협의회

[에너지경제신문 이원희 기자] 재생에너지 업계가 20대 대통령 선거를 앞두고 똘똘 뭉쳐 힘을 과시하고 있다.

재생에너지 관련 협회 및 단체들이 공식 성명 발표를 통해 이재명 더불어민주당 후보를 지지하는 반면 윤석열 국민의힘 후보를 반대하는 입장을 분명히 하고 나섰다.

에너지업계에선 차기 정부의 에너지정책 방향에 재생에너지산업의 사활이 걸린 만큼 재생에너지업계가 대선에 영향을 미치겠다는 의지를 나타낸 것으로 풀이하고 있다.

재생에너지 산업은 현재 기로에 섰다. 그동안 침체를 겪다가 최근 회복 조짐을 보이고 있다. 차기 정부의 정책변화 여부에 따라 재생에너지산업이 ‘날개’를 달지 ‘침몰’할지 갈림길에 선 상황이다.

이에 업계에서는 이재명 후보가 재생에너지 산업을 키우는 데 보다 적극적이라고 보고 총력 공개 지지에 나서는 반면 윤석열 후보에 대해선 재생에너지 확대에 의문을 제기하며 비판을 쏟아냈다.

▲더불어민주당의 양이원영 의원(왼쪽 다섯 번째)과 전국시민발전협동조합연합회 관계자들이 22일 국회에서 열린 윤석열 국민의힘 대선 후보 규탄기자회견에 참석, 기념촬영하고 있다. 전국시민발전협동조합연합회

22일 재생에너지 업계에 따르면 지난 17일 한국재생에너지산업발전협의회 등 재생에너지 협·단체들에 소속된 3만여명이 이 후보를 지지 선언한 데 이어 전국시민발전협동조합연합회 등 50여개 재생에너지 협동조합들은 이날 에너지정책에 대해 윤 후보를 규탄하는 성명을 냈다.

이 후보는 ‘에너지고속도로’ 등 공약을 통해 재생에너지를 적극 확대하겠다고 약속했다. 재생에너지 산업을 미래 먹거리로 활성화해 경제성장의 기반으로 삼겠다는 뜻도 나타냈다. 이를 위해 정부 부처에서 기후에너지부를 설립해 에너지 전환을 이룩하겠다는 공약을 발표했다. 업계에서는 이 후보의 공약으로 재생에너지 산업이 부흥할 것으로 기대하고 있다.

한재협은 이 후보를 지지선언하며 "이재명 후보가 공약한 에너지 고속도로 건설이 재생에너지를 누구나 만들어 사고팔 수 있는 새로운 기후에너지 시스템 구축의 핵심이 될 것으로 기대한다"며 "또 다른 공약인 기후에너지부 신설은 재생에너지 정책의 일관성과 안정성 확보에 기여를 할 것으로 기대한다"고 밝혔다.

반면 업계에서는 윤 후보가 다른 에너지원과 ‘균형 있는’ 에너지 믹스를 추진하겠다는 공약을 내놓자 재생에너지 보급에 속도조절하는 것 아니냐며 긴장하고 있다. 윤 후보는 지난 3일 TV토론에서 "재생에너지는 미래 산업의 조그만 하나일 뿐"이라며 "재생에너지도 탄소중립 2050를 실현하기 위해선 필요하지만 우선순위는 떨어진다"고 말했다.

윤 후보는 전날 페이스북 글을 통해 "탈원전 정책을 백지화하고 원전 최강국을 건설하겠다"고 밝혔다. 이는 원전을 적어도 현행 수준에서 유지하겠다는 뜻으로 받아들여졌다. 이에 따라 재생에너지 업계는 윤 후보가 집권할 경우 재생에너지산업이 위축되지 않을까 노심초사하고 있다. 윤 후보 공약대로 에너지믹스를 ‘균형 있고 합리적으로’ 가져갈 경우 재생에너지가 당장 타격을 받을 수 있다는 판단에 따른 것으로 전해졌다. 재생에너지는 탄소중립 이행 발전원으로서 경쟁관계에 있는 원전에 비해 당장 발전단가·효율 등에서 경쟁력이 떨어지는 것으로 알려졌다.

발전협동조합연합회는 선언문을 통해 "윤 후보는 대통령 후보 TV 토론회 이후에도 RE100(사용전력 100%를 재생에너지로 조달)을 모를 수도 있는 것 아닌가라고 반문하고 원자력 발전에 지지 발언을 하거나 재생에너지가 현실성 없다는 발언을 이어갔다"며 "기후위기대응과 에너지전환에 역행하는 공약을 제시한 윤 후보를 규탄한다"고 밝혔다.