美 뉴욕 州, 분산발전으로 전환 ‘선언‘

기존 중앙집중식 발전시스템 사업자 반발 예상

美뉴욕州가 전력 수급방식을 변경하겠다고 나섰다.

기존에는 전력을 몇개의 발전소에서 생산했으나 앞으로는 수천, 수백의 소규모 발전기에서 수급하겠다고 제안했다. 또 이에 맞는 전기요금과 전력그리드 운용비용 조정도 제안했다.

뉴욕타임즈 5월 4일자에 따르면 이 제안으로 전력수급체계가 신재생에너지원 등 분산형으로 급격히 변화할 것이 예측된다. 공공서비스위원회는 발전소의 전환 방향을 고민 중인 것으로 알려졌다.

기존 발전소는 당장 발전중단보다 일시적인 전력수요 급증에 대응용으로 활용되는 등 각양각색의 소형발전원과 협력할 것으로 예측된다.

1978∼1981년 사이 뉴욕위원회장을 역임한 찰스 지에린스키 워싱턴주 변호사는 혁명적인 제안이라며 빅딜에 비유하고 뉴욕시가 잘해낼 것이라고 말했다.

뉴욕주는 1990년대에 발전기업 콘 에디슨에게 발전소를 독립생산자에게 팔도록 권유하고 분산전원체를 양산했다. 현재 전원공급원은 두 가지 방식이다.

새로운 리포트는 대규모 발전소의 감소를 예견했다. 대신에 위원회는 지붕형 태양광발전, 소풍력과 천연가스를 사용해 냉온수와 전력을 공급하는 소규모 발전을 지번으로 제시했다. 이들 발전시설은 블랙아웃기간동안 마이크로그리드와 연결된다.

기저에 깔린생각은 기존 시스템이 발전소나 독립분산발전이 보다 깨끗하고 효율적인 에너지 생산을 독려하지 않는다. 공공서비스위원회는 다음 월요일 공공세션을 개최할 예정이다.

이 조치로 중앙집중식 발전소를 건설하는 회사가 타격을 받을 수 있다. 가비 도너후 뉴욕독립전원생산자 무역협회장은 회원들에게 보다 작은 분산 발전기 건설을 권유 증이다.

분산발전은 허리케인이나 다른 자연재해 이후에도 지역에 전력을 공급할 수 있다. 도너후는 주정부가 자연재해에 대응하기 위해 새롭고 혁신적인 에너지공급방식을 가져야한다고 말했다.

하지만 분산형전원 확산에 장애물도 있다. 지붕형 태양광발전시설 확산과 기존 전력시스템 교체는 기존 발전시스템 위주의 제도 변화가 수반돼야한다. 또 여기에 대한 기존 전력시스템 사업자들의 반발도 만만치 않을 전망이다.

현재 kWh 단위로 전기료가 징수되는데 분산형발전시스템에서 가계나 산업계 모두 이익이 되지 않는다. 따라서 새로운 환경비용 포함 등 새로운 전력요금체계가 필요하다.

또 천연가스 사용 분산발전이 확대된다면 오염 물질이 인구밀집지역으로 옮아가게 된다. 또 인구밀집지역에서는 탄소포집저장(CCS) 시설 설치가 불가능해 기후변화대응이 어렵게 된다.

하지만 뉴욕시의 제안은 소규모 발전과 피크 전력 저감에 투자 집중을 의미하는 것으로 현재의 투자 경향과 맞아떨어진다. 또 에너지 저장(ESS)와 같은 새로운 산업도 육성한다.

한편 태양광발전이 여전히 대규모 집적시설일 때 저렴한 것도 사실이다. 대규모 태양광시설의 경우 전송효율이 떨어지는 문제점도 있다. 더불어 전력 저장이 규모의 경제와 동떨어져 있기도 하다.

뉴욕은 텍사스와 캘리포니아와 함께 역내에서 전력수급과 공급을 자립적으로 이뤄려는 주정부다.