블록체인 기술로 실시간 정산-에너지시장 본격 개방 멀지 않아

[에너지경제신문 이현정 기자] 에너지 시장에 블록체인 기술이 접목되면서 새로운 시스템이 만들어지고 있다. 블록체인 기술은 실시간 정산, 투명한 거래가 가능하다. 세계 각국에서 신재생 에너지 사업에 블록체인 기술을 도입하는 사례가 속속 등장하고 있어 눈길을 끈다. 세계 최대 비영리 민간에너지 국제기구인 세계에너지협의회(WEC)도 2018년 세계 에너지리더들이 주목해야 할 최우선 아젠다로 ‘블록체인’ 기술을 선정했다.

WEC 크리스토프 프레이(Christoph Frei) 사무총장은 "석탄, 탄소 포집·저장(CCS) 기술과 같은 기존 기술에 대한 업계의 관심이 저조해진 반면 블록체인뿐 아니라 디지털화·분산형 에너지·혁신적 운송기술 등은 지속적으로 핵심 아젠다로 부상하고 있다"고 강조했다.

우리나라도 이 같은 흐름에 발 맞추고 있다. 우리나라에서는 과학기술정보통신부와 한국전력공사가 ‘블록체인 기반 이웃간 전력거래 및 전기차 충전 서비스’를 구축했다. 2016년부터 전력거래가 가능한 기준을 마련하고 실증 사업을 추진 중이다.

정부가 구축한 블록체인 기반 전력거래 플랫폼은 실시간으로 최적의 프로슈머(지붕 위 태양광 등을 통해 전기를 생산하고 소비하는 사람)와 소비자를 매칭한다. ‘에너지포인트’로 즉시 거래할 수 있다. 보유한 ’에너지포인트‘는 전기요금 납부 외에도 현금으로 환급받거나 전기차 충전소에서 지급결제수단으로 활용할 수 있다.

정부는 지난해 12월부터 한전의 인재개발원 내 9개 건물과 서울 소재 2개 아파트 단지를 대상으로 시범 서비스를 운영했으며 관련 성과를 바탕으로 실증 지역을 점차 확대할 계획이다. 우리나라 기업 중에선 KT가 블록체인과 인공지능(AI) 기술을 결집한 ’전력중개사업 시스템‘ 개발을 완료하고 소규모 전력중개사업 진출을 앞두고 있다.

전력중개사업은 중개사업자가 1메가와트(MW) 이하의 신재생에너지, 에너지저장장치, 전기차 등에서 생산하거나 저장한 전기를 모아 전력시장에서 거래를 대행하는 사업이다. KT는 2016년 전력중개 시범사업자로 선정됐다. KT가 자체 개발한 블록체인 기술을 활용해 고객사와 발전량을 투명하게 공유하고, 수익을 실시간으로 정산할 수 있다.

기존에는 발전사업자와 중개사업자 각자가 저장한 발전량 장부를 대조하는 방식으로 정산액을 산출했기 때문에 일주일 또는 한 달 단위로 정산할 수 밖에 없었다. 만약 서로 장부가 일치하지 않을 경우 어느 쪽의 데이터가 옳은지를 밝혀내기도 쉽지 않았다. KT는 발전량, 발전시간, SMP(전력가격, System Marginal Price) 등 정산에 필요한 정보들을 블록체인화 해 고객사와 공유하기 때문에 실시간으로 정산이 가능하다. 게다가 위·변조가 사실상 불가능하기 때문에 복잡하고 반복적 정산, 검증 없이 스마트 계약 만으로 정산을 진행할 수 있다.

KT는 소규모 전력중개사업을 시작으로 앞으로 수요반응(DR) 등 다양한 스마트 에너지 상용 서비스에 블록체인 기술을 적용할 예정이다. KT 이미향 상무는 "블록체인 기술은 다자간의 거래를 효율화 하는데 적합한 기술이어서 해외에서도 신재생 에너지 사업에 블록체인을 도입하는 사례가 많다"며 "전력중개사업이라는 새로운 사업 진출을 블록체인이라는 최적의 신기술 활용 관점에서 접근했기 때문에 지금까지 생각하지 못한 형태의 비즈니스 탄생과 개인 간의 거래 등 보다 개방화된 에너지 시장도 곧 열릴 것"이라고 내다봤다.