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▲독일 본에서 12일간 개최되는 ‘제23회 연간 기후변화 당사국총회(COP23)’를 앞둔 4일(현지시간)시위자들이 기후협약 이행을 촉구하며 행진하고 있다. (사진=AP/연합) |
파리 기후변화협약의 후속 이행 지침이 논의될 ‘제23회 연간 기후변화 당사국총회(COP23)’가 6일(현지시간) 독일 본에서 12일간 개최된다. 이번 회의는 파리협약 이행지침을 후속 협상하는 자리일뿐 아니라, 미국이 지난 6월 파리협약을 탈퇴한 이후 처음 열리는 회의라는 점에서 주목을 받는다.
5일 AFP통신에 따르면 이번 COP23의 의장국은 남태평양 피지제도다. 크고 작은 섬으로 이뤄진 피지제도는 지구 온난화에 따른 해수면 상승 위기에 직면한 상태로, 지난해에는 사이클론 ‘윈스턴’으로 10억달러 규모의 피해를 입기도 했다.
프랭크 바이니마라마 피지 제도 총리는 이날 성명을 통해 "파리협약에 명시돼 있는 결정적 행동을 위한 국제 합의를 반드시 보존해야 한다"며 "인류는 기후변화로 인해 심화하는 허리케인·산불·가뭄·홍수·식량안보 위협으로 고통받고 있고, 이는 더 낭비할 시간이 없다는 걸 의미한다"고 말했다.
총회에는 미국을 포함해 197개 당사국 관계자가 참석하며 여기에는 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령, 앙겔라 메르켈 독일 총리 등이 포함됐다. 이들은 도쿄 의정서가 만료되는 2020년 파리협약의 실제 이행 규정을 공식 논의하게 된다.
미 국무부 관계자는 AFP통신에 참석을 확인하면서도 "파리 협약에 대한 행정부의 입장은 변함이 없다"고 밝혔다. 미국 대표로는 ‘기후변화 회의론자’로 알려진 스콧 프루이트 환경보호청(EPA) 청장 등이 참석할 것이란 추측이 제기됐으나, 영국 가디언은 이를 근거없는 설이라고 일축했다.
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파리협약은 도쿄 의정서를 대체하기 위해 2015년 195개국이 합의한 국제협약이다. 지구 평균 온도가 산업화 이전에 비해 2°C 이상, 가능하면 1.5°C 이상 오르지 않도록 당사국이 온실가스 배출 감축 목표치를 나눠 책임지는 것을 골자로 한다.
미국은 기후변화를 ‘가짜’(hoax)라 주장하는 도널드 트럼프 대통령이 취임 이후 지난 6월 협약을 탈퇴했다. 협약 불참국은 미국·시리아 2곳 뿐이다.
세계 온실가스 배출 2위국인 미국의 탈퇴는 파리협약에 대한 어두운 전망을 낳았으나, 미국 캘리포니아·뉴욕·워싱턴 주지사들이 파리협약 준수를 약속하면서 우려를 덜었다.
이번 회의는 미국의 탈퇴 이후 협약국이 한자리에 모인다는 점에서 ‘시험대’로 불린다.
AFP통신은 미국의 탈퇴가 화석연료를 쉽게 포기하지 못하는 일부 국가들의 동요를 부를 수도 있다고 지적했다. 이와 관련해 에드가르 구티에레즈 에스펠레타 코스타리카 환경장관은 "파리협약이 기후행동을 강화했지만 모멘텀은 흔들리고 있다"고 말했다.
파리협약 설계자 중 1명인 로렌스 투비아나 유럽 기후재단 대표는 이행 규정을 논의하는 기회인 이번 총회가 "미국의 결정으로인해 사실상 중요한 ‘정치적 순간’이 됐다"고 설명했다.
COP23이 열릴 본에서는 이날 200여명의 환경운동가들이 보호복을 입고 화석연료 반대 시위를 진행하기도 했다.
이들은 ‘COP23에 온 것을 환영한다’ ‘석탄이 아닌 국경을 태우라’ ‘기후 정의’ 등이 적힌 표지판을 들고 유럽 최대 탄광인 함바흐 노천 광산 인근을 에워쌌다. 국제에너지기구에 따르면 석탄은 세계 이산화탄소(CO2) 배출량의 45%를 차지한다.
독일 전기발전소 RWE 파워AG가 운영하는 이 탄광은 탄소 함유량이 높은 저급 석탄을 생산한다. RWE는 매년 4000만톤의 석탄을 생산하며 전체 매장량은 25억톤에 달한다.
시위대 중에는 해수면 상승으로 위기를 느끼는 섬 거주민들도 있었다. 남태평양 통가에서 온 제인 시쿨루는 "광산을 폐쇄하지 못하면 우리에게 기회란 없다"며 "우리는 태평양 사람으로서 우리의 땅과 문화·정체성을 지키고자 이곳에 왔다"고 말했다.
[에너지경제신문 한상희 기자]
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