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▲한국전력 본사 전경. |
내년은 문재인 대통령의 임기 사실상 마지막 해여서 에너지자원 분야 공공기관장 물갈이 폭이 그 어느 때보다 클 수 있다는 전망이 나온다. 에너지자원 공공기관장 공모의 큰 장이 설 수 있다는 것이다.
내년 상반기엔 한국전력을 포함 산업통상자원부 산하 공공기관 무려 15곳의 기관장 임기가 잇따라 도래한다.
특히 에너지자원 공공기관은 규모 자체가 크고 각각 지역 대표 기관으로서 정치권 인사들도 눈독을 들이는 곳이다.
이에 따라 정치인, 관료, 학계, 업계 등 인사들이 문재인 정부에서 막차를 타기 위한 경쟁이 수면 아래에서 후끈 달아오르고 있다.
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1일 정치권, 산업부, 공공기관, 업계 등에 따르면 집권 더불어민주당 지도부와 국회 소관 상임위원회인 산업통상자원중소벤처기업위원회 소속 여당 의원 등을 통해 에너지자원분야 공공기관장 인사 관련 정보를 얻고 줄을 대려는 사람들이 최근 부쩍 늘었다.
국회 여당측 한 인사는 "에너지자원분야는 최근 문재인 정부의 에너지 전환 정책에 따른 월성 원전 1호기 조기폐쇄 관련 검찰 수사 등으로 골치 아픈 부분도 많고 과거 자원 비리 수사 등으로 인기가 다소 떨어진 것도 사실"이라며 "그러나 규모나 상징성 등으로 여전히 주요 인사들이 선호하는 분야"라고 설명했다.
이 관계자는 "요즘 코로나 상황에서도 힘 있는 것으로 알려진 여권 인사들을 찾아 자신의 프로필을 알리며 눈도장 찍으려는 사람들을 종종 본다"고 밝혔다.
여권의 한 인사는 "문재인 정부 출범에 나름 기여했다고 생각하는데 아직 자리를 받지 못했다는 사람들이 제법 있다"며 "특히 지난 총선 이후 정권이 챙겨줘야 할 인사들도 적지 않아고민이 많을 것"이라고 전했다. 그는 이어 "에너지자원분야의 경우 전문성이 요구되지만 지금 같은 분위기라면 내년 공공기관장 인사 때 전문성이 얼마나 고려될지 의문"이라고 덧붙였다.
업계의 한 관계자도 "최근 현 기관장 임기, 새 기관장 선임 일정과 절차, 기관 운영 등과 관련 정보를 알아내기 위해 기관으로 알음알음 연락이 온다"며 "통상 기관장 임기 두 달 정도 앞두고 사장추천위원회가 구성되는데 이런 경우 대부분 후임 기관장 공모에 준비하려는 것"이라고 설명했다.
이 관계자는 "과거엔 공공기관장의 경우 정권이 바뀌면 임기가 남았어도 모조리 교체됐는데 요샌 새 정권이 들어서도 임기가 남은 공공기관장을 함부로 바꿀 수 없다"며 "그래서 문재인 정부 임기 마지막 해에도 에너지자원분야 임기 만료 공공기관장 자리에 관심이 많은 것 같다"고 말했다.
공공기관 경영정보 공개시스템인 알리오 등에 따르면 이달부터 내년 4월까지 임기가 끝나는 기관은 모두 15곳이다.
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▲한국수력원자력 본사 전경. 연합뉴스 |
김종갑 한전 사장과 정재훈 한국수력원자력 사장은 내년 4월에 임기가 끝난다.
한전 산하 5개 발전 자회사 가운데 중부발전 박형구, 동서발전 박일준, 남동발전 유향열 사장은 모두 내년 2월 12일 임기 만료된다. 서부발전 김병숙, 남부발전 신정식 사장의 공식 임기가 내년 3월 7일까지다.
한전원자력연료 정상봉 사장은 이달 6일에 임기가 끝나고, 한국전력기술 이배수 사장, 한국전력거래소 조영탁 사장, 한전 KDN 박성철 사장은 내년 2월 임기가 마무리된다.
2018년 5월부터 2년 반 넘게 사장 자리가 공석인 한국광물자원공사는 신임 사장을 위한 공모를 다시 할 것으로 알려졌다. 광물자원공사는 8월 공모를 거쳐 신임사장 후보자 3명을 산업부에 올렸다. 이중 여권 인사인 이훈 전 의원이 유력한 것으로 알려졌으나, 최종 결정이 늦어지고 있다.
업계의 다른 인사는 "임명 절차가 늦어지는 것을 보면, 기존 후보는 모두 탈락하고 다시 뽑는 분위기"라며 "빠르면 이번 주 중으로 사장 후보자 모집 공고가 새로 게시될 것"이라고 전망했다. 이어 "통상 사장 임명까지는 두 달이 걸리지만, 위에서 지명하면 상황에 따라 서둘러 임명될 수 있다"고 전했다.
통상 각 기관은 기관장 임기 만료 약 두 달 전 임원추천위원회를 꾸리고 후보를 공모한다. 임추위를 통해 후보자를 선정하면, 대통령이나 산업부 장관이 임명하게 된다.
일각에서는 현재 수장들의 연임 가능성도 거론된다. 그동안 전임 정부에서 임명된 공공기관장들은 임기와 무관하게 새 정부가 출범하면 자리에서 물러나는 게 관행처럼 돼 왔다.
최근 에너지 공기업들의 경영 상황이 좋지 않은 데다, 탈원전 논란의 한복판에 있는 점도 부담스러운 대목이다.
한전은 전기요금 체계 개편 문제가 최대 현안이다. 한수원은 탈원전 논란의 중심에 서 있다. 월성1호기 폐쇄와 관련한 검찰 수사가 진행 중이고, 건설 중단된 원전 신한울 3·4호기 처리 문제도 시급한 상황이다.
석유공사와 광물자원공사는 수년째 자본잠식에 빠진 상태다.
업계 관계자는 "대통령 임기를 고려할 때 공모 절차를 마무리하면 각 기관의 신임 사장 임기도 1년 남짓이 될 가능성이 크다"며 "새 사장을 임명하기가 부담스러울 수 있다"고 내다봤다.
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